
El fabricante ASUS ha presentado en el Computex 2023 su nueva solución para redes profesionales. La nueva familia se llama ASUS ExpertWiFi, y está orientada específicamente en satisfacer las necesidades de los usuarios más avanzados, pero también para pequeñas y medianas empresas donde queramos tener una red cableada e inalámbrica con altas prestaciones y muchas opciones de configuración. Si estabas buscando unos equipos con un firmware realmente avanzado, con posibilidad de segmentar el tráfico de red en VLAN, disponer de varias VPN, pero, sobre todo, muy versátil y capaz de formar una red WiFi Mesh a través de la red inalámbrica, estos nuevos equipos son perfectos para ti.
ASUS lleva varios meses desarrollando una nueva familia compuesta por sistemas WiFi Mesh, routers WiFi, routers por cable, APs profesionales y también switches gestionables, todos ellos gobernados bajo una misma interfaz gráfica de usuario desde el router ExpertWiFi principal. El equipo que actúe como router principal se encargará de la configuración SDN (Self-Defined Network) del resto de la red, tanto a nivel cableado como también inalámbrico.
¿Qué es ASUS ExpertWiFi?
ASUS ExpertWiFi es una nueva familia que está orientada a usuarios avanzados y pequeñas y medianas empresas, esta nueva familia es la gama profesional del fabricante ASUS, tanto a nivel cableado como también a nivel inalámbrico. Actualmente está compuesta por un sistema WiFi mesh, un router WiFi, un router por cable sin WiFi, un AP profesional con WiFi 6 y también un switch gestionable con PoE+. De esta forma, ASUS será capaz de proporcionar los equipos necesarios para adaptarse a las necesidades de cualquier pequeño negocio o mediana empresa.
Lo más importante de esta nueva familia ExpertWiFi no son los diferentes equipos, sino el firmware tan completo y versátil que incorporan todos ellos. Lo primero de todo, todos los modelos son compatibles entre ellos y podrán ser gestionados de manera centralizada desde el equipo que actúe de router. Por ejemplo, si tenemos el router Wi-Fi pero posteriormente queremos instalar el AP profesional alimentado con el switch PoE+, podremos hacerlo y se gestionará todo desde el router WiFi principal. Tal y como ocurre actualmente con la familia ASUS ZenWiFi o directamente los routers Wifi extensibles con AiMesh, desde el router principal podremos realizar diferentes ajustes a los nodos, con el objetivo de adaptarlo a nuestras necesidades como administradores de la red.
No solamente tendremos una gestión centralizada de todos los equipos, sino que podremos tener a nuestra disposición la posibilidad de crear una red WiFi Mesh con roaming WiFi entre los diferentes nodos WiFi. Un aspecto muy importante, es que vamos a poder conectar hasta 12 nodos WiFi para extender la red inalámbrica hasta el último rincón de la empresa.
El firmware que ha desarrollado ASUS hereda todo lo mejor de Asuswrt, pero lo adapta al nuevo objetivo profesional, incorporando funcionalidades avanzadas como redes definidas por software (SDN), posibilidad de segmentar la red cableada y WiFi en VLANs, así como la posibilidad de configurar diferentes servidores VPN y también clientes VPN. Además, debemos tener en cuenta que dispondremos de una nueva aplicación para smartphones desde donde podremos monitorizar, gestionar y configurar diferentes aspectos del router. Esta app es similar a lo que tenemos en los routers domésticos con ASUS Router app, pero mucho más completa. Por supuesto, podremos crear portales cautivos para invitados y muchísimo más.
¿Por qué elegirlo sobre otras soluciones similares?
Actualmente existen en el mercado soluciones similares, pero no tan completas en cuanto a variedad de equipos. Hay que tener en cuenta que, generalmente en las redes profesionales disponemos de un router, switch y AP, todo ello controlado de manera centralizada en el Cloud que es de pago, o bien a través de un controlador Wi-Fi por hardware o software. Este tipo de equipos son claramente más caros que la solución de ASUS, pero, sobre todo, mucho más difícil de configurar si no tienes experiencia.
En el caso de ASUS ExpertWiFi, tenemos un todo en uno. El empresario podría comprar uno de estos equipos, y posteriormente ir añadiendo nuevos equipos para completar toda la red, y no hacerlo desde cero en un primer momento, para que la inversión inicial sea inferior. Por ejemplo, inicialmente podría comprar el sistema Wi-Fi Mesh EBM68 para dar cobertura a ciertas zonas, y más adelante reforzar algunas áreas con un AP profesional alimentado por el switch PoE+.
Otro aspecto muy importante es el coste de la suscripción, muchos fabricantes están lanzando sus soluciones profesionales en el Cloud bajo un pago mensual o anual, ya sea de manera global (para todos los equipos) o bien por cada dispositivo que queramos gestionar. En el caso de ASUS no tenemos ningún coste, ni siquiera por gestionar de manera centralizada diferentes redes ExpertWiFi a través de un panel de control en la nube al que accederemos vía web o con la aplicación móvil que instalemos, es totalmente gratis y para siempre.
Aunque ahora mismo todavía no está disponible, ASUS está implementando una gestión centralizada multi-site VPN con el objetivo de controlar remotamente todas las redes que instalemos, sin necesidad de complicadas configuraciones, y todo ello de forma privada y sin necesidad de que un técnico tenga que desplazarse a diferentes lugares. Por supuesto, esta solución soporta VPN Site-to-Site para intercomunicar diferentes sedes de empresas y también AiProtection Pro gratuito para siempre para proteger la red local frente a ataques externos e internos.
Una vez que hemos visto qué es esta nueva familia y qué nos puede aportar respecto a otros fabricantes, vamos a ver todos los modelos que estarán disponibles próximamente.
Modelos disponibles y especificaciones
ASUS ha priorizado la versatilidad de un sistema WiFi mesh y un router WiFi frente a equipos más específicos como el router por cable, switch PoE+ y el AP profesional. Por este motivo, los dos primeros equipos serán en el EBM68 y el EBR63 que estarán disponibles a finales de junio de 2023 o principios de julio. Posteriormente lanzarán el resto de equipos al mercado.
ASUS ExpertWiFi EBM68
El ASUS ExpertWiFi EBM68 es el sistema Wi-Fi Mesh compuesto por dos nodos de esta nueva familia del fabricante. Por supuesto, este modelo es perfectamente compatible con el resto de equipos de la familia, ya que tendremos un menú principal en el firmware donde podremos ver todos los dispositivos integrados y funcionando al unísono. Lo mejor de esta nueva familia, es que la red está basada en SDN como veremos más adelante.
Las principales características de este modelo es que tiene triple banda simultánea con Wi-Fi 6 y de clase AX7800. En la banda de 2.4GHz podremos conseguir una velocidad de hasta 574Mbps, en la primera banda de 5GHz podremos conseguir una velocidad de hasta 2402Mbps gracias al soporte para los 160MHz de ancho de canal, y en la segunda banda de 5GHz podremos conseguir una velocidad de hasta 4804Mbps gracias a sus cuatro antenas y los 160MHz de ancho de canal. Este sistema WiFi Mesh dispone de todas las tecnologías del Wi-Fi 6 como el OFDMA, MU-MIMO, Beamforming, y también tenemos seguridad máxima con el protocolo WPA3-Personal.
Un aspecto importante es que tenemos la posibilidad de añadir un total de hasta 12 nodos a la red Mesh, por lo que podremos tener una cobertura sin fisuras en cualquier escenario. Según ASUS, cada nodo de este modelo soportaría hasta 100 clientes inalámbricos WiFi conectados simultáneamente.
Este equipo dispone de un puerto 2.5G Multigigabit para la WAN de Internet, por supuesto, soporta VLANs en la WAN de Internet, VLAN por puerto y también el perfil de Movistar Triple VLAN FTTH como suele ser habitual en los routers de ASUS. En cuanto a la red local, tenemos tres puertos Gigabit Ethernet para la LAN. Finalmente, este equipo también dispone de un puerto USB 3.0 de alto rendimiento, tanto para el router como para el nodo Mesh. El EBM68 dispone de un potente procesador Quad-Core a 1.7GHz de velocidad, 1GB de memoria RAM y 256MB de memoria flash, por lo que es realmente potente.
Respecto a las opciones de configuración del firmware, dispone de todas las novedades del firmware Asuswrt de la familia ExpertWiFi, más adelante os explicaremos todas las novedades y las características más importantes, pero os anticipamos que no tiene nada que envidiar a la gama profesional de otras marcas.
Este modelo estará disponible a finales de junio o principios de julio.
ASUS ExpertWiFi EBR63
El router Wi-Fi de esta nueva familia es el modelo EBR63, teniendo en cuenta sus especificaciones técnicas podemos englobarlo en la gama media-alta de los routers Wi-Fi.
Las principales características inalámbricas de este modelo son que dispone de doble banda simultánea con Wi-Fi 6 y de clase AX3000. En la banda de 2.4GHz podremos conseguir una velocidad de hasta 574Mbps, y en la banda de 5GHz podremos conseguir una velocidad de hasta 2402Mbps gracias al soporte para los 160MHz de ancho de canal. Este router Wi-Fi dispone de todas las novedades del estándar Wi-Fi 6 como el OFDMA, MU-MIMO y Beamforming. En cuanto a la seguridad inalámbrica, tenemos soporte para WPA3-Personal, por lo que tenemos a nuestra disposición el último protocolo de seguridad.
Este router dispone de un puerto Gigabit Ethernet para la WAN de Internet, el firmware soporta VLANs en la WAN, VLAN por puerto y también tiene el perfil Movistar Triple VLAN FTTH. En cuanto a la red local doméstica, dispone de un total de cuatro puertos Gigabit Ethernet para la LAN. Este modelo no cuenta con puertos USB 3.0 como el modelo anterior.
El EBR63 dispone de un potente procesador Quad-Core a 1.7GHz de velocidad, 512MB de memoria RAM y 256MB de memoria flash, teniendo en cuenta que no tiene puerto USB que es lo que más recursos consume, este equipo será capaz de proporcionar un gran rendimiento cableado e inalámbrico.
Este modelo también estará disponible a finales de junio o principios de julio.
ASUS ExpertWiFi EBA63
ASUS ha lanzado el primer punto de acceso WiFi profesional en esta nueva familia ExpertWiFi, esto es un claro punto de inflexión para el fabricante, porque ahora se podrá meter de lleno en pequeños y medianos negocios donde se suelen instalar este tipo de dispositivos, como en pequeños hoteles, centros de formación y muchos otros escenarios.
Las principales características inalámbricas de este AP son que tiene doble banda simultánea con Wi-Fi 6 y de clase AX3000. En la banda de 2.4GHz podremos conseguir una velocidad de hasta 574Mbps, y en la banda de 5GHz una velocidad de hasta 2402Mbps al tener los 160MHz de ancho de canal. Este AP WiFi dispone de todas las novedades del Wi-Fi 6 como OFDMA, MU-MIMO y Beamforming. Respecto a la seguridad, también cuenta con soporte para WPA3-Personal.
Este equipo dispone de un único puerto Gigabit Ethernet para la LAN con soporte PoE, para alimentarlo a través de un inyector PoE o switch PoE. En principio, no deberíamos tener cuello de botella con este puerto Gigabit en circunstancias normales, no obstante, en determinados escenarios con clientes muy cerca del AP, sí podríamos tener cuello de botella al tener una red WiFi más rápida que la red cableada. Aunque lo lógico hubiera sido poner un puerto 2.5G Multigigabit, esto encarecería bastante el equipo.
El procesador de este AP también es Quad-Core a 1.7GHz de velocidad, tiene 512MB de RAM y 256MB de flash, mismas especificaciones que el router anterior. Teniendo en cuenta el tipo de equipo que es, irá más que sobrado.
Este modelo estará disponible a finales de este año 2023.
ASUS ExpertWiFi EBG15
El fabricante ASUS también ha lanzado el primer router profesional sin Wi-Fi, además, este modelo es realmente interesante en determinados escenarios donde haya que colocarlo en un PAU (Punto de Acceso al Usuario) donde tengamos la ONT del operador y haya que colocar ahí un router. Al estar «encajonado» no tiene sentido colocar un equipo con Wi-Fi, en este escenario este modelo es perfecto para ello porque será el router principal y el resto de equipos se encargarán de proporcionar la conexión Wi-Fi.
Las principales características de este router es que tenemos un puerto Gigabit Ethernet dedicado para la WAN de Internet, luego tenemos dos puertos Gigabit Ethernet para WAN/LAN, y finalmente, dos puertos Gigabit Ethernet para la LAN. El firmware nos permitirá configurar los diferentes puertos WAN/LAN como WAN o como LAN, ya que podremos configurar una Dual WAN. Otro aspecto importante es que tenemos un puerto USB 3.0, este puerto podremos usarlo para conectar un móvil o módem 4G para tener una WAN adicional para failover de la conexión.
Este router dispone de una interfaz Bluetooth que nos permitirá configurarlo a través de la aplicación para smartphones, de esta forma, no necesitaremos usar ningún ordenador portátil y conectarnos por cable. Esto es perfecto para facilitar enormemente la configuración inicial del equipo donde no tendremos WiFi.
El procesador de este router es un Dual-Core a 1.8GHz de velocidad, dispone de 512MB de memoria RAM y 256MB de memoria flash. Este equipo dispone de todas las opciones de configuración relacionadas con la red local, incluyendo las configuraciones del WiFi para que el resto de nodos de la red Mesh de ExpertWiFi las importen y empiecen a funcionar.
ASUS ExpertWiFi EBP15
ASUS también se ha estrenado en el mundo de los switches PoE, anteriormente hemos tenido varios modelos de switches del fabricante, pero todos ellos eran no gestionables. En este caso ASUS ha incorporado opciones de gestión al switch y también soporte para PoE+ y alimentar diferentes puntos de acceso WiFi.
Las principales características de este nuevo switch EBP15, es que dispone de un total de cuatro puertos Gigabit Ethernet para la LAN y con soporte PoE+ con el estándar 802.3at. De manera adicional, disponemos de un puerto Gigabit Ethernet para la LAN, pero sin PoE+ en este puerto. Algunas características de este modelo son que soporta un listado de direcciones MAC de hasta 8K de tamaño, y que tiene un buffer de 4Mb.
Este equipo soporta VLANs en los diferentes puertos, de esta forma, cada uno de estos puertos se pueden asignar perfectamente a una VLAN para aislar a los clientes cableados. También tenemos la posibilidad de pasarle un «trunk» de VLANs etiquetadas para conectar los AP profesionales. Otras funciones importantes específicas de este modelo son que dispone de QoS para gestionar adecuadamente todo el tráfico de red, así como IGMP Snooping para gestionar eficientemente el tráfico Multicast.
Este equipo se integra a la perfección con los ExpertWiFi, por lo que podremos gestionar el switch desde el router principal que sea de esta misma familia.
Características del nuevo Asuswrt en ExpertWiFi
El firmware Asuswrt en esta nueva familia ASUS ExpertWiFi ha cambiado radicalmente respecto al Asuswrt 386 o 388 que conocemos. Ahora tiene un diseño visual mucho más bonito y elegante, con gráficas de uso de CPU, RAM, tráfico de red de Internet, LAN y WiFi y mucho más. Aunque el nuevo diseño es realmente espectacular, seguimos teniendo las mismas opciones de configuración avanzadas de siempre, e incluso algunas nuevas relacionadas con la parte más «profesional» del firmware como es la gestión de las VLANs.
Nueva interfaz gráfica de usuario
En el menú principal de esta nueva interfaz gráfica de usuario tendremos un resumen del estado general del router, tanto de la parte de Internet, como también de los clientes WiFi conectados, estado del sistema, estado de los puertos Ethernet e incluso tenemos un sistema de pruebas DNS para ver cuánta latencia tenemos hasta los principales servidores DNS como Google o Cloudflare. Este panel de control es configurable, y es que podemos añadir aún más tarjetas para personalizar esta vista.
Por ejemplo, si nos vamos a AiProtection Pro, hemos sufrido un cambio bastante radical, aunque disponemos de las mismas opciones de siempre. Ahora disponemos de una sola pantalla con toda la información relevante, por supuesto, podremos configurar una cuenta de correo electrónico con el objetivo de que nos envíe por email las alertas.
En el menú de «Supervisión del tráfico» podremos ver el tráfico de la WAN, LAN y WiFi en tiempo real. Podremos ver tanto el estado actual, máximo como también el total.
En la sección de «Configuración» es donde tenemos las opciones habituales relacionadas con la red WiFi, LAN, WAN, control parental, QoS, USB, IPv6, Firewall, todas las opciones de administración, así como los registros del sistema y también las herramientas de red. Todas las opciones siguen siendo las mismas, sobre todo en este menú que solamente le han dado un nuevo aspecto, pero todas las opciones están donde siempre.
Como podéis ver, tenemos una nueva interfaz gráfica de usuario completamente diferente, no es un simple lavado de cara, sino que es un cambio bastante radical en comparación con lo que teníamos anteriormente. Lo bueno es que la sección de «Configuración» tiene el mismo orden de las diferentes opciones, para no tener que empezar desde cero a aprendernos el firmware de ASUS.
Wi-Fi Mesh en todos los equipos
En RedesZone hemos podido probar en exclusiva el modelo ASUS ExpertWiFi EBM68, el sistema WiFi Mesh formado por dos nodos. Tal y como podéis ver, tenemos una interfaz gráfica de usuario muy similar a la que ya teníamos en Asuswrt, las opciones de configuración siguen estando en el mismo sitio de siempre, y no tenemos ninguna opción nueva destacable. Lo único que, si creamos diferentes redes WiFi con el «Self-Defined Network», también se desplegará esta misma configuración en los diferentes nodos AiMesh que tengamos dados de alta.
Desde este menú podremos gestionar de manera centralizada todo lo relacionado con la red Mesh del ASUS ExpertWiFi, pudiendo gestionar de manera centralizada los diferentes nodos, reiniciarlos etc.
Diferentes VPN en servidor y cliente
En la sección de «Servidor VPN» tenemos los mismos protocolos de siempre como PPTP, OpenVPN, IPsec VPN y también WireGuard. Esto es perfecto para poder acceder a la red local profesional de forma remota, lo mejor es que soporta el nuevo protocolo WireGuard para poder conseguir la máxima velocidad posible de descarga y subida, además, la configuración es tan sencilla como siempre, y las opciones siguen estando donde siempre.
Por supuesto, también contamos con el servidor OpenVPN, tanto en modo «básico» o «General» como también la «Configuración avanzada» con todas las opciones disponibles. Aunque la interfaz gráfica de usuario es completamente nueva, las opciones y la ubicación es lo de siempre, nada ha cambiado en este aspecto.
ASUS no se olvida de «Fusion de VPN» en esta nueva familia orientada a empresas, y es que puede actuar el router como cliente VPN usando OpenVPN o WireGuard entre otros. De esta forma, podremos configurar VPN de tipo Site-to-Site y poder interconectar las redes de la misma empresa pero que están ubicadas en sitios geográficamente distantes. En este caso también tenemos las mismas configuraciones de siempre, nada ha cambiado.
Como podéis ver, la parte de VPN es tan completa como siempre, aunque con la nueva interfaz gráfica de usuario que ha cambiado bastante.
Gestión SDN de toda la red
Lo más interesante de ExpertWiFi es la parte de gestión SDN. En la sección de «Self-Defined Network» podemos crear una red WiFi y cableada adicional a la principal. Dependiendo de lo que necesitemos, tenemos diferentes perfiles pre-configurados en el router, debemos elegir la que más se adapte a nuestras necesidades. A continuación, podéis ver todas las que tenemos:
- Red para empleados
- Portal de invitados
- Red para invitados
- Red programada
- Red de Internet de las Cosas
- Red VPN
- Explorador de escenarios
- Red personalizada
Si ninguna de estas se ajusta a lo que estás buscando, entonces debes elegir «Red personalizada» para configurarla en detalle sin necesidad de usar ninguna «plantilla».
Por ejemplo, la red WiFi de empleados nos permite poner un SSID, autenticación y clave, aunque tenemos un desplegable de «Más configuraciones«.
En esta sección de más configuraciones, podemos elegir qué banda de frecuencias queremos que esté disponible el SSID, así como también a qué nodos AiMesh queremos desplegar esta configuración. Por supuesto, podemos activar la programación WiFi e incluso limitar el ancho de banda. Cuando creamos esta red de empleados, también tendremos una VLAN específica para los clientes inalámbricos.
Si queremos crear una red para invitados, podemos elegir la seguridad, y la programación WiFi para definir un determinado tiempo. También podemos elegir la banda de frecuencias, los nodos AiMesh donde desplegar esta configuración, así como limitar el ancho de banda y acceder a la intranet.
Como podéis ver, esta es una de las dos grandes incorporaciones al nuevo firmware de Asuswrt para la familia ExpertWiFi, aunque estas mismas opciones también las tenemos en los routers PRO de ASUS.
Soporte VLANs en LAN y WiFi
Sin lugar a dudas, una de las partes más interesantes de la nueva familia ExpertWiFi es la segmentación de redes cableadas y WiFi en VLANs. Si nos vamos a la sección de «Configuración / LAN / VLAN» podemos ver el estado actual de la configuración de VLANs. Podemos configurar tanto el modo como también el perfil de SDN o VLAN creada. Además, esto mismo lo podemos configurar también en los nodos AiMesh que nosotros queramos.
En la pestaña de «VLAN» es donde podemos asignar tanto el modo de funcionamiento (Todo, Acceso o Troncal), así como la VLAN o perfil.
En la pestaña de «Profile» es donde tenemos las diferentes VLANs que se han creado a partir del Self-Defined Network, así como la posibilidad de crear nuevas VLANs. Otra opción muy interesante es que podemos aislar los puertos.
Como podéis ver, tenemos todas las opciones necesarias para segmentar adecuadamente la red cableada pero también la red inalámbrica WiFi.
Fácil de configurar por web y app
Otro de los puntos a favor de esta nueva solución ExpertWiFi para usuarios avanzados y pequeñas y medianas empresas, es la facilidad de configuración en comparación con otros fabricantes. Mientras que otros fabricantes requieren el uso de un controlador para gestionar de manera centralizada los switches, APs e incluso el router, en ASUS todo lo podemos hacer desde el router principal sin dificultades.
El firmware Asuswrt es bastante fácil de administrar, y no solamente podemos hacerlo vía web con cualquier navegador, sino que también tendremos una aplicación móvil similar a ASUS Router, pero para instalar desde cero, gestionar y administrar esta nueva familia del fabricante ASUS orientada a un público más profesional. De esta forma, tenemos la posibilidad de realizar una configuración general desde el PC, y posteriormente monitorizar todas las conexiones desde el smartphone.
Conclusiones
Esta nueva familia de ASUS ExpertWiFi supone un antes y un después en ASUS, ya que siempre se han centrado en un mercado doméstico, aunque con usuarios algo avanzados. Ahora han dado un gran paso para estar presente en pequeños y medianos negocios, como restaurantes, pequeños hoteles, oficinas y en muchos otros lugares donde no es necesario una red tan profesional, avanzada y difícil de configurar que tienen otros fabricantes.
Con esta nueva familia y los equipos que han lanzado, serán capaces de cubrir la demanda de una buena red inalámbrica, a la vez que tenemos todas las herramientas para proteger adecuadamente las comunicaciones gracias a la segmentación de VLANs en la LAN y WiFi. Tampoco nos podemos olvidar de características que siempre hemos tenido en los routers domésticos, pero que son bastante potentes para protegernos de ataques externos, como el AiProtection Pro que sigue siendo totalmente gratis. Por último, el soporte para VPN tanto en servidor como cliente es algo que debemos tener muy en cuenta, ya que podemos configurar VPN de acceso remoto seguro y también VPN de tipo Site-to-Site para comunicar sedes de la misma empresa.
Con ExpertWiFi el fabricante se ha metido de lleno en un mercado profesional donde puede proporcionar la solución perfecta a pequeñas y medianas empresas. Está claro que con este movimiento, el fabricante quiere aprovechar que España es un país de pequeños negocios, donde tener una buena red cableada e inalámbrica es cada vez más necesaria para proporcionar un servicio premium.