Cada vez tenemos más enchufes con puerto USB en casa: en la cocina, en el dormitorio, en el salón… Son prácticos, cómodos, y nos evitan tener que andar buscando un cargador por todas partes. Pero claro, una vez que te acostumbras a tenerlos por todos lados, es inevitable que surja la duda: ¿gastan electricidad, aunque no haya nada conectado? La pregunta puede parecer menor, pero si eres de los que intenta reducir al máximo el consumo de tu casa -o si simplemente te gusta saber por qué sube la factura-, esto te interesa más de lo que parece.
Hoy en día es muy habitual tener un cargador de móvil permanentemente enchufado a la regleta o al enchufe de pared, sin embargo, esto conlleva un consumo fantasma que se va acumulando hora tras hora. ¿Merece la pena quitarlo si no lo estamos usando?
¿Gasta electricidad un enchufe USB sin usar?
Lo primero que hice fue mirar si había estudios o pruebas reales sobre esto. Y sí, los hay. Cuando no tienes nada enchufado al puerto USB, el enchufe entra en un modo de espera. En ese estado, el consumo es tan bajo que apenas llega a los 0,05Wh. Es decir, prácticamente nada. Para que te hagas una idea, un televisor moderno puede consumir más de 100Wh en funcionamiento. Comparado con eso, el consumo del puerto USB vacío es completamente insignificante. Así que, no, no necesitas obsesionarte con apagar el interruptor de ese enchufe USB si no estás cargando el móvil. A largo plazo, el impacto en tu factura será despreciable.
¿Y si dejo el cable puesto, aunque no haya nada conectado?
Buena pregunta. Es muy habitual dejar el cable de carga conectado «por si acaso». Pero, aunque el dispositivo no esté conectado al cable, el consumo sigue siendo mínimo. El cable no consume energía por sí mismo si no hay nada que cargar. Eso sí, la cosa cambia si dejas el móvil, el reloj o unos auriculares enchufados y cargados durante horas. Porque aunque el dispositivo ya esté al 100%, seguirá recibiendo energía para alimentar el dispositivo por el cable de alimentación y no usar la batería incorporada. Esto sí suma un poco de consumo, justamente el consumo que no realiza usando la batería.
Hoy en día no pasa absolutamente nada si dejas enchufado tu smartphone (y limitado al 80% de carga) toda la noche, porque la batería no se dañará, simplemente se para la carga en ese porcentaje, y a partir de ese momento coge la alimentación directamente de la luz.
¿Debería apagar los enchufes USB o desenchufarlos por completo?
Si el enchufe tiene interruptor, puedes apagarlo. Pero si no lo tiene y estás pensando en desenchufarlo o desmontarlo de la pared cada vez que no lo uses… no lo hagas. El ahorro es tan pequeño que no merece la pena el esfuerzo. Lo que sí puedes hacer es elegir enchufes de calidad, de marcas reconocidas, y no optar por modelos genéricos o muy baratos. Un mal diseño puede hacer que el enchufe consuma más de lo que debería, o incluso representar un pequeño riesgo si falla la protección.
Yo mismo tengo enchufes USB de marcas como Legrand o Schneider, y en las pruebas de consumo han dado siempre valores bajísimos. Además, son más fiables y aguantan mejor el paso del tiempo.
Tranquilo, el enchufe USB no te está arruinando
Después de investigar y hacer pruebas, lo tengo claro: los enchufes USB consumen electricidad, sí, pero es tan poca que ni lo notarás. Dejar un puerto USB libre o con un cable sin uso no va a disparar tu factura de la luz. Lo que sí importa es no dejar cargando dispositivos todo el día, comprar enchufes seguros y no caer en la tentación de buscar el euro de ahorro donde no lo hay.
Así que ya sabes: no hace falta que desenchufes el cargador cada vez que terminas de usarlo, pero sí conviene evitar que tus dispositivos estén enchufados eternamente. Por tu factura… y por sus baterías.