Qué es una PDU y por qué deberías tener una en tu rack

Una PDU, o Unidad de Distribución de Energía, es un elemento clave para todo centro de datos o rack de servidores que se precie. Sirve para distribuir de manera eficiente la energía eléctrica a todos los dispositivos conectados, para que funcione sin cortes. Si quieres conocer qué es exactamente una PDU, cómo va, los diferentes tipos que hay y por qué deberías considerar tener una en tu rack, a continuación, tenéis todos los detalles.

¿Qué es una PDU y cómo funciona?

Las PDU están diseñados para asegurar que todos los equipos de un servidor o centro de datos reciban la energía que necesitan. Su trabajo consiste en actuar como un intermediario entre la fuente principal de alimentación, como una red eléctrica o una fuente de alimentación ininterrumpida (SAI o UPS), y los dispositivos que requieren energía. Las PDU, se encargan de que todos los componentes críticos vayan a seguir estando operativos, incluso en situaciones de emergencia.

Las PDU se instalan dentro de un rack, y pueden ser colocadas de forma horizontal o vertical. Suelen ocupar de 1U a 2U de espacio, dependiendo del modelo. Normalmente, las PDU horizontales ofrecen de 8 a 16 salidas, mientras que las verticales pueden tener hasta 54 salidas estándar IEC. Así la electricidad se distribuya de forma más segura y continua. Este tipo de dispositivos son fundamentales en cualquier centro de datos, para dimensionar correctamente la energía en el edificio, pero también para poder cobrar a los diferentes clientes por la electricidad consumida, ya que la mayoría de PDU disponen de monitorización de energía. De hecho, generalmente los centros de datos permiten acceder a sus clientes a la PDU asociada, para así monitorizar su propio consumo energético, y realizar diferentes actuaciones con el objetivo de reducir este consumo, y también la factura.

Básicamente, podemos decir que es algo fundamental para no tener problemas a la hora de trabajar con equipos esenciales que estén conectados a la red eléctrica. Limita el riesgo de que haya problemas de energía, ya sea por una sobrecarga, avería o lo que sea, además de tener un mayor control sobre el consumo. Es, también, una buena solución de cara a ahorrar energía y tener equipos más eficientes.

Tipos de PDU

Hay varios tipos de PDU, cada uno diseñado para satisfacer necesidades específicas:

• PDUs básicos: los más simples y baratos. Distribuyen energía sin ningún tipo de control o monitoreo adicional. Recomendados para entornos donde se utilizan pocos dispositivos y el consumo de energía es bajo.
• PDUs medidas: no solo distribuye energía, también permite monitorizar el consumo energético de los dispositivos conectados. Sirven para identificar equipos menos eficientes y gestionar el uso de energía de manera más efectiva al mostrarte variaciones en las tensiones, pero requieren monitoreo in situ.
• PDUs inteligentes: la opción más avanzada, con una distribución de energía inteligente y el control remoto del consumo energético específico de cada equipo. Además, ofrecen monitoreo en tiempo real y acceso remoto.

Dependiendo de tus necesidades o la de la empresa, y del presupuesto que tengas, podrás optar por unos modelos u otros. Lo más normal es instalar PDU con medición de consumo, y también las PDU inteligentes que incorporan medición de consumo y se puede controlar de forma remota, para así realizar ciertas actuaciones.

Si lo quieres para un uso sencillo, para tu vivienda, por ejemplo, con los PDUs básicos sería más que suficiente. En cambio, para una empresa o un entorno más exigente, optar por PDUs de mayor calidad, con diferentes características, te ayudará a aprovecharlo al máximo. Vas a tener muchas opciones disponibles para cada una de estas categorías que hemos mencionado.

¿Cómo elegir la PDU adecuada?

Para elegir bien la PDU, necesitas saber la cantidad de energía que consumen los equipos instalados, el tipo de rack disponible, la compatibilidad con la infraestructura eléctrica que haya, y las normas de seguridad a las que debas atender. Además, hay que tener en cuenta el crecimiento futuro de la empresa y prever cambios en la infraestructura tecnológica para garantizar una inversión a largo plazo. En cualquier red, nunca hay que dimensionarla para cumplir con los requisitos actuales, sino que es recomendable dimensionarla siempre para un crecimiento de hasta un 30% o 50% adicional, para así no tener que posteriormente invertir una gran cantidad de dinero en adaptar la infraestructura.

Como hemos mencionado, tendrás muchas opciones disponibles y, por tanto, tendrás que elegir el que mejor se adapte a lo que necesitas. Busca información, asegúrate de que cumple con los requisitos que vas a demandar y adquiere el que mejor veas. Hay factores que van a ser clave, como estos que te mostramos a continuación:

• Capacidad: asegúrate de que la PDU elegida pueda asumir el consumo energético actual y futuro.
• Compatibilidad: verifica que la PDU sea compatible con el tipo de corriente, voltaje y estándar de conexión de tu infraestructura.
• Seguridad: revisa que la PDU cumpla con las normas de seguridad necesarias para evitar sobrecargas y cortocircuitos.

Para instalaciones grandes, recomendaríamos la EnGenius ECP212-INT, para racks de 19″ y que se integra con EnGenius Cloud. Para instalaciones pequeñas, la EnGenius ECP106-INT, también diseñada para racks de 19″, ofrece una solución compacta y eficiente con 6 tomas IEC-C13. Las dos sirven para dar tranquilidad a los administradores de sistemas gestionar la energía de una forma fácil, eficiente y segura. El popular fabricante EnGenius lanzó estos dispositivos hace algunos meses, y su objetivo es monitorizar todo lo relacionado con el consumo y gestión de energía, con la posibilidad de configurar alertas de consumo, caídas de tensión y muchas más funciones avanzadas, todo ello gestionado de forma centralizada desde la nube.

Debemos recordar que, este fabricante EnGenius con su gestión en la nube, proporciona la posibilidad de gestionar tanto gateways, switches gestionables como también puntos de acceso profesionales, para así tener una gestión centralizada muy avanzada, y todo ello desde la nube, para no depender de controladores en local donde la gestión puede ser algo más complicada.

Motivos por los que debes usar una PDU en tu rack

Instalar PDUs en racks no solo mejora la distribución de energía, sino que también ofrece otros beneficios que pasamos a detallar a continuación:

• Eficiencia energética: pueden identificar equipos que consumen más energía de lo necesario y cuándo sucede, para detectar posibles anomalías y también para optimizar el uso energético general. Si se usa un buen sistema de monitorización, se podrían detectar picos de consumo, por lo que seguramente el procesador del servidor esté funcionando al máximo rendimiento, ya sea por algo requerido o porque estamos bajo un ataque de denegación de servicio.
• Gestión y mantenimiento: para organizar los cables y dispositivos dentro del rack, mejorando así la eficiencia y reduciendo el tiempo de inactividad por fallos. Es muy importante colocar muy bien todo el cableado y dejarlo bien organizado, para así poder localizar muy fácilmente cualquier fallo. Además, generalmente los servidores y switches disponen de ventiladores en la parte trasera, así que es crítico dejar espacio para tirar el aire hacia fuera.
• Reducción de costes operativos: mejorando la eficiencia energética y la fiabilidad del sistema, se reducen los costes asociados con interrupciones y reparaciones.

Como ves, necesitas una PDU para cualquier entorno de servidores o centro de datos que busque optimizar la gestión energética, mejorar la seguridad y reducir costes operativos. Elegir la PDU adecuada puede marcar la diferencia en el rendimiento y la eficiencia de tus sistemas. Vas a encontrarte con muchas opciones disponibles, por lo que es importante que revises bien cuál te interesa más y así adquirir un producto que se adapte a lo que requieren tus dispositivos.