Existen aplicaciones y plataformas online especialmente diseñadas para alojar chats con varios grupos de usuarios que permitan a estos y a los responsables de empresas y organizaciones organizarse con sus trabajadores y con el trabajo a realizar. Dos de las herramientas más conocidas para esta finalidad son Hipchat y Slack, quienes ofrecen a los administradores y responsables de las empresas un servidor privado previamente montado y configurado donde crear salas a las que se conectarán el resto de los trabajadores y desde donde podrán comunicarse y compartir recursos de forma sencilla, rápida y privada.
Estas plataformas son en su mayoría privativas y de pago para ciertas funciones avanzadas (un alto número de usuarios, funciones multimedia, etc), obligando a las empresas a pasar por caja en caso de querer utilizar dichas funciones. Como alternativa a estas plataformas, el equipo de Dropbox ha publicado una nueva herramienta llamada Zulip. Os recomendamos visitar nuestro tutorial sobre complementos Slack para mejorar la seguridad.
Zulip es una plataforma cliente-servidor de código abierto y totalmente gratuita que nos va a permitir crear y configurar una plataforma de chat gestionada totalmente de forma privada en nuestro propio servidor.
Las principales características que nos ofrece Zulip son:
- Un sistema de «etiquetas» en los chats, que permite hablar de varios temas al mismo tiempo sin perder el hilo de ninguno de ellos y pudiendo filtrar los mensajes según estas.
- Posibilidad de crear pequeños grupos de conversación internos privados e incluso conversaciones uno a uno separadas de los grupos principales.
- Los mensajes se reciben y se guardan incluso cuando no estamos conectados.
- Almacena un completo historial de conversaciones y ofrece un buscador para encontrar fácilmente cualquier término hablado.
- Una lista de usuarios que nos permite saber todos los participantes de un chat y los que están conectados en ese momento.
- Ofrece previsualización de imágenes, vídeos y tweets.
- Permite compartir archivos con otros usuarios.
- Permite citar usuarios concretos con @ e incluso utilizar @all para enviar una notificación a todos los participantes de una sala.
- Si no estamos conectados cuando se envía una mención o notificación importante nos avisará por correo electrónico.
- Dispone de notificaciones sonoras y en el escritorio.
- Podemos utilizar emoticonos en las conversaciones.
- Nos permite editar mensajes.
Al ser una herramienta gratuita y de código abierto cada empresa debe alojar y configurar su propio servidor. Zulip cuenta por el momento con un servidor que se ejecuta sobre servidores o equipos que utilicen un sistema operativo Ubuntu o basado en él. Para instalarlo en otro tipo de servidores hay que volver a compilarlo y realizar el proceso de instalación manualmente.
Resumiendo el proceso de instalación y configuración inicial, los pasos a seguir son:
- Descarga e instalación del servidor de Zulip.
- Instalar y configurar los certificados SSL.
- Configuración básica de la plataforma editando el archivo /etc/zulip/settings.py
- Arrancar la base de datos.
La descarga del código fuente y las instrucciones para compilarlo y hacerlo funcionar se encuentran disponibles en su página web principal.
Una vez descargado, instalado y configurado el servidor podemos empezar configurando el cliente. Zulip ofrece clientes nativos para Windows, Mac OS X, Android y iOS, aunque también es totalmente accesible y funcional desde cualquier sistema operativo con un navegador web, no necesitando así instalar y utilizar el cliente de escritorio.
¿Qué te parece Zulip? ¿Qué más utilidades se te ocurren para este software de chats grupales?
