Si queremos poner cámaras IP en el exterior de nuestro hogar, como una terraza o un jardín, muchas veces no podemos alimentarlas a través de la red eléctrica (porque debemos pasar el cable por toda la fachada hasta el enchufe más cercano), ni tampoco a través de PoE (porque no tenemos cableado de red en esa zona). En estos casos, recurrir a las cámaras IP con conectividad Wi-Fi, batería interna y un panel solar para alargar lo máximo posible la autonomía es la mejor opción. Hoy en RedesZone os voy a contar mi experiencia con dos cámaras de exterior con su correspondiente panel solar.
Muchos usuarios piensan que el panel solar en una cámara IP de exterior lo único que hace es alargar unos días o semanas la autonomía, nada más lejos de la realidad. En mis pruebas durante más de 6 meses, he comprobado que la autonomía puede ser indefinida, eso sí, debes tener el panel solar bien ubicado y que la cámara no esté continuamente grabando.
Experiencia con la cámara Reolink Altas PT Ultra
La cámara IP solar Reolink Altas PT Ultra es uno de los modelos más avanzados del fabricante, esta cámara tiene una resolución 4K con 8MP (hasta 3840 x 2160 píxeles) a 15 FPS como máximo, con visión nocturna a todo color gracias a ColorX y también dispone de focos LED para iluminar la zona en condiciones de muy baja luminosidad.
Este modelo es bastante avanzado, dispone de un sensor PIR en la parte frontal para llegar hasta 10 metros de distancia, pero es que también dispone de un sistema de pregrabación que funciona de la siguiente forma:
- La cámara grabará continuamente a 5 FPS en una memoria interna (alto consumo de energía).
- En caso de detectar movimiento con el sensor PIR, podremos ver todo el vídeo desde 10 segundos antes de la detección de dicho movimiento.
Gracias a esta función, no nos perderemos nada de antes del suceso. También nos permitirá realizar una grabación continua en la tarjeta micro SD que podemos instalar, no obstante, esta funcionalidad tiene un altísimo consumo de energía, por lo que la batería solamente nos duraría un par de días.
La batería interna es de 20.000 mAh de capacidad, e incorpora el Reolink Solar Panel 2 que proporciona hasta 6 W de potencia, por lo que podemos extender la autonomía real de la batería de forma indefinida con determinadas configuraciones, porque con la app podemos ajustar su funcionamiento de forma fácil y rápida.
Esta cámara está dada de alta en un NVR Reolink RLN36, un modelo de NVR que soporta las cámaras a batería para controlarlas desde aquí (no podemos controlarlas a partir de ese momento de forma individual, siempre a través del NVR). Cualquier detección de movimiento se almacenará en el NVR, pero es que gracias a la conexión con el NVR podemos conectar el sistema de domótica de Home Assistant, para realizar automatizaciones avanzadas con configuraciones de la cámara, e incluso visualizarla mediante RTSP.
La configuración que tenemos en esta cámara es la siguiente:
- Conectada al NVR del fabricante Reolink y usando Home Assistant para visualización y ejecución de automatizaciones.
- En caso de detección de movimiento, la cámara enviará la grabación al NVR y el NVR nos notificará mediante la aplicación, nos enviará un email con el vídeo adjunto, y también empezaremos a grabar con Home Assistant vía RTSP durante 1 minuto, y nos lo enviará por Telegram. Esto último tiene un consumo de energía bastante elevado.
- La función de pre-grabación está siempre habilitada excepto por las tardes entre las horas 19 a 21 aproximadamente, que es cuando salimos al patio. Hay veces que se desactiva por la mañana, pero luego se vuelve a activar cuando ya no estamos en el patio.
Desde el mes de marzo hasta septiembre hemos tenido siempre la cámara con más del 85% de carga, durante el día tenemos suficiente sol para recargar la batería hasta el 100% y alimentarla aunque tengamos la función de pre-grabación activada, y por las noches bajaba sobre el 85-90% de carga aproximadamente. Sin embargo, los primeros días del mes de octubre ha estado muy nublado con lluvias por las mañanas, que es cuando le da todo el sol en el panel, porque por las tardes la propia casa tapa la cámara y da sombra.
En las siguientes capturas podéis ver que el nivel de batería ha estado incluso por debajo del 50% en las últimas 24 horas. Si os fijáis en la zona inferior, tenemos muchos minutos con la activación automática activada, eso es la pre-grabación y los movimientos que ocurren, como el viento que mueve las lonas que cubren la mesa y sillas.
La configuración de la cámara es «Modo personalizado» debajo del todo, con la tasa de fotogramas en 5 FPS, y la grabación del pre-movimiento también en 5 FPS (Reolink recomienda 3 FPS para alargar la autonomía de la batería), y el programa está configurado en «Siempre», ya que lo gestionamos mediante Home Assistant a través del NVR.
Debido a esta configuración, cuando no hay sol durante varios días, lo que recargue gracias al panel solar no compensa lo que gasta durante la noche, por lo que irá bajando poco a poco. Un aspecto muy importante es que Reolink dispone de una configuración para proteger la autonomía de la batería, y es que cuando baja de un cierto umbral, la función de pre-grabación se desactivará automáticamente, no obstante, también podríamos hacerlo nosotros mismos con una automatización en Home Assistant.
Si quieres mejorar la autonomía de la batería, sigue los siguientes consejos:
- En la app de Reolink, entra en los ajustes de batería de la cámara y elige «Modo personalizado» abajo del todo.
- Baja la grabación pre-movimiento a 3 FPS, como recomienda Reolink.
- Programa la pregrabación solo por la noche, en lugar de «Siempre». También podrías hacerlo con Home Assistant si lo tienes integrado.
- Si hay previsión de que habrá varios días nublados, desactiva la pregrabación y deja solo el sensor PIR.
Con estos ajustes, podrás alargar la autonomía de la batería.
Experiencia con la cámara Reolink Argus 4 Pro
La cámara IP solar Reolink Argus 4 Pro es también uno de los modelos más avanzados del fabricante. Tiene un doble sensor con resolución 4K y 8MP (hasta 3840 x 2160 píxeles) a 15 FPS. También dispone de visión nocturna a todo color gracias a ColorX, focos LED para iluminar la zona en condiciones de muy baja luminosidad, y varios sensores PIR para detectar el movimiento a una distancia de hasta 10 metros como máximo.
El funcionamiento de este modelo es claramente diferente a la cámara anterior:
- En caso de detectar movimiento con el sensor PIR, podremos ver todo el vídeo desde la detección, y no desde los 10 segundos anteriores como en el modelo anterior (funcionalidad de pre-grabación).
- No permite grabación continua en la tarjeta micro SD.
La batería interna es de 5.000 mAh de capacidad, cuatro veces inferior a la anterior cámara de Reolink. Lo que sí tiene es el mismo panel solar, ya que incorpora el Reolink Solar Panel 2 que proporciona hasta 6 W de potencia, por lo que podemos extender la autonomía real de la batería de forma indefinida con determinadas configuraciones.
Esta cámara está dada de alta en el mismo NVR Reolink RLN36. Cualquier detección de movimiento se almacenará en el NVR, nos enviará el correspondiente email, y tenemos una integración nativa y local con Home Assistant.
La configuración que tenemos en esta cámara es la siguiente:
- Conectada al NVR del fabricante Reolink y usando Home Assistant para visualización y ejecución de automatizaciones.
- En caso de detección de movimiento mediante los PIR, la cámara enviará la grabación al NVR y el NVR nos notificará mediante la aplicación, nos enviará un email con el vídeo adjunto, y también empezaremos a grabar con Home Assistant vía RTSP durante 1 minuto, y nos lo enviará por Telegram. Esto último tiene un consumo de energía bastante elevado.
En las siguientes capturas podéis ver que el nivel de batería ha estado siempre en el 100%, nunca baja de este nivel aunque no haya sol durante varios días, porque está continuamente en espera y solamente se activará en caso de que el sensor PIR detecte algo, se activará la cámara, analizará la imagen y verá si hay una persona o animal, y si no volverá a ponerse en ahorro de energía automáticamente. Podéis ver en la zona inferior que la activación automática es realmente baja, gracias a esto, el consumo de energía también es muy bajo.
Como podéis ver, este modelo Reolink Argus 4 Pro consume poquísima energía, por lo que podrá funcionar con el panel solar de forma indefinida. Al no tener pre-grabación ni grabación continua, no notaremos una bajada en el nivel de batería.
Histórico de datos con Home Assistant
Al tener las dos cámaras integradas en Home Assistant mediante el NVR, podemos ver los niveles de energía de la batería y compararla con la producción solar de nuestro hogar, para que veáis cómo va evolucionando tanto los días nublados como también los días soleados para «recuperar» ese nivel máximo de batería.
En la siguiente foto podéis ver una comparativa de la generación solar de los paneles solares respecto a la carga de las dos cámaras IP solares. Aunque parezca una gran generación solar, lo cierto es que siempre fue a partir de las 15:00 de la tarde cuando el panel solar de la Reolink Altas PT Ultra ya no recibe luz solar, así que la recuperación de energía es realmente baja. Lo que se puede apreciar en estas gráficas es:
- La línea azul de la gráfica inferior es la batería de la Reolink Altas PT Ultra. Se puede ver que los días nublados solamente recupera un 5% de batería, mientras que cada día gasta un 25% aproximadamente. Por lo que cada día estaremos perdiendo batería, porque no hay suficiente sol para recargar la batería y compensarlo.
- La línea amarilla de la gráfica inferior es la batería de la Reolink Argus 4 Pro, siempre está al 100% porque el sensor PIR consume poquísima energía, además, está ubicada en una zona donde solamente le da el sol por las tardes.
En la siguiente gráfica se puede ver la producción solar, lo habitual es tener unos 20 kWh de producción, pero los primeros días de octubre hemos conseguido unos 7-10 kWh debido a que ha estado nublado y lloviendo mucho. Es aquí donde hemos perdido mucha autonomía en la batería de la cámara Reolink.
En la siguiente galería podéis ver cómo ha ido bajando poco a poco la batería de la Reolink Altas PT Ultra, y no ha sido capaz de recuperarse durante los días nublados. A partir de entonces, sí ha ido recuperando poco a poco, y cada día tenía un 5-10% más que el día anterior en esa misma hora, por lo que indica que el panel solar no solamente compensa lo gastado, sino que está recuperando el nivel de batería.
En la siguiente galería se puede ver que la Reolink Argus 4 Pro está siempre recargada al máximo, de hecho, durante varias veces la integración nos indica que la batería ya está al máximo y deja de recargar.
En el siguiente vídeo podéis ver en detalle todas las pruebas realizadas y el comportamiento de las dos cámaras IP solares.
Un aspecto muy importante es que tenemos ambas cámaras integradas en Home Assistant a través del NVR, puedes hacer lo mismo con el Reolink Home Hub. El uso de RTSP consume mucha batería de la cámara, es algo que debes tener presente si lo vas a usar de esta forma.
¿Es infinita la batería? Lo que he aprendido tras 6 meses
Si tienes una cámara avanzada como la Altas PT Ultra que dispone de la función de pre-grabación, ten presente que esta característica tiene un alto consumo de energía, por lo que el impacto en la autonomía de la batería es alto, sobre todo si tenemos muchos días con el cielo nublado o con lluvias. Tampoco ayuda que la cámara y su panel solar estén ubicados en la parte frontal del patio, porque a partir de las 15:00 (en octubre) no les da el sol y la casa le hace sombra. Si prevés que haya varios días nublados, puedes desactivar esta característica de pre-grabación y solamente usar el sensor PIR que nos permitirá ahorrar mucha energía. Otra opción es que uses la pre-grabación solamente por las noches, y no durante todo el día, para así que la batería sea infinita y no tengas que recargarla nunca, sino que el panel solar se encargará de mantenerla siempre cargada.
La Argus 4 Pro no tiene la pre-grabación, por lo que tendremos siempre la batería al 100% debido a que no consumirá mucha energía al usar solamente los sensores PIR para la activación de la cámara. El poco sol que recibe los días nublados compensa la batería consumida, por lo que siempre estará recargada al máximo, además, justamente donde está ubicada esta cámara le da el sol por las tardes, y el episodio de lluvias y nubes solamente estaba hasta las 15:00 de la tarde aproximadamente. En el caso de este modelo, sí podemos decir que tiene batería infinita, ya que ni siquiera en el episodio de nubes ha bajado del 100%.
Para aumentar lo máximo posible la autonomía de la batería, sigue estos consejos:
- Usa el panel solar original de Reolink, es la mejor opción para evitar problemas de sobrecargas cuando la batería está llena.
- Mantén limpio el panel solar, cada semana es recomendable limpiarlo con agua para quitar todo el polvo, excrementos de pájaros u otros residuos.
- Elige bien la orientación del panel, la inclinación y también la ubicación del mismo, porque el panel suele tener varios metro de cable para ponerlo en una mejor zona.
- Según el fabricante, con temperaturas bajo cero no recargará la batería, tenlo en cuenta en invierno.
Otras recomendaciones cuando tenemos muy poca carga son deshabilitar la pregrabación, y también reducir la sensibilidad del PIR para evitar que la cámara se despierte de forma más continuada. Finalmente, también es recomendable que estés pendiente de los avisos de batería baja por si tienes que recargarla manualmente.
También es importante indicar que Reolink dice que las baterías de sus cámaras cuentan con 500 ciclos de recarga, a partir de ahí la capacidad de la batería disminuye, por lo que la autonomía también lo hará.