Muchos usuarios de servidores NAS del fabricante QNAP, no solamente lo usan para copias de seguridad, desplegar contenedores Docker o virtualizar sistemas operativos. Uno de los principales usos de un NAS es usarlo con Plex Media Server para montarnos un Netflix en local, sin necesidad de pagar ninguna suscripción en las diferentes plataformas. En RedesZone hicimos algunos cálculos rápidos, y tener todas las plataformas digitales puede llevarte a gastar casi 1000€ anuales, por lo que comprar un NAS es acertado porque se amortiza en muy poco tiempo. Hoy os vamos a dar a conocer cuáles son los puntos fuertes de los NAS que incluyen la transcodificación acelerada por hardware, y cuáles son las diferencias de otro NAS que no tenga esta característica tan importante.
Qué es la transcodificación de vídeo
La transcodificación del vídeo es la acción que realiza el servidor de Plex Media Server, para transformar el streaming de vídeo en 4K con resolución original, en una resolución inferior como Full HD 1080p o HD 720p, con el objetivo de reducir el bitrate de la película, y así poder reproducirla en remoto cuando estamos en una red lenta, donde no haya un ancho de banda suficiente como para reproducir el vídeo original en la calidad original.
Cuando reproducimos una película o serie en Plex, podemos elegir el tipo de reproducción que queremos realizar, tanto en local (en la misma red local) o bien a través de Internet si habilitamos el acceso remoto a Plex. Plex nos ofrece varias opciones de reproducción del vídeo, la predeterminada es la «reproducción directa (resolución original)«, es decir, el streaming de vídeo «no se toca» por parte de Plex, sino que la reproducción es directa, esto tiene muchas ventajas:
- La calidad del vídeo es la original, sin modificar.
- No hay ningún tipo de sobrecarga en el servidor NAS que aloja el servidor de Plex.
Sin embargo, hay un hándicap importante, y es que, si la película es en 4K, tendremos un bitrate muy alto. En redes locales esto no suele suponer ningún problema si tenemos una red Gigabit Ethernet en casa, ya que las películas con un bitrate alto suelen ser siempre inferior a los 80Mbps, por lo que vamos sobrados de ancho de banda. El verdadero problema está en la reproducción remota de Plex, donde dependemos de la conexión a Internet, como una red 4G o 5G, o bien una red Wi-Fi de un hotel.
La transcodificación acelerada por hardware que incorporan los NAS de QNAP, significa que el procesador incorpora una GPU integrada, o que el NAS incluye una GPU dedicada, y capaz de «transformar» el vídeo de calidad original a calidad reducida sin sobrecargar el procesador del NAS. En circunstancias normales sin GPU (procesador gráfico), la CPU del servidor NAS se pondrá al 100% de uso, provocando un bajo rendimiento para otros procesos que tengamos activos en el servidor NAS. Por ejemplo, en la siguiente captura podéis ver un NAS con transcodificación, pero sin aceleración por hardware:
La transcodificación acelerada por hardware requiere una suscripción activa a Plex Pass, de lo contrario, aunque tengamos GPU en el NAS y sea perfectamente compatible, no se podrá utilizar. Es una limitación de las cuentas gratuitas de Plex Media Server.
¿Qué ocurre si mi NAS no soporta transcodificación acelerada por hardware?
Cuando el servidor NAS no soporta la transcodificación acelerada por hardware, o bien no tenemos Plex Pass, y queremos hacer transcodificación mediante el procesador principal, notaremos lo siguiente:
- Lentitud a la hora de reproducir la película por primera vez, porque el proceso de conversión tarda unos segundos en completarse.
- Lentitud a la hora de ir hacia una parte de la película, porque la transcodificación es al vuelo.
- Cortes o parones continuos, debido a que consumimos el buffer disponible antes de que se llene.
- El procesador del servidor NAS estará al 100% de forma continuada, provocando que otros servicios se vean degradados.
En nuestras pruebas con diferentes servidores NAS en RedesZone, y usando Plex Media Server, podemos afirmar que pasar de Full HD (1080p) a HD (720p) sí puede ser factible si tienes un NAS con procesador rápido. Sin embargo, si pretendes pasar contenido en resolución 4K a Full HD (1080p), lo único que verás es que hay continuos cortes en la reproducción y el procesador del NAS estará al 100% de forma continuada, es decir, la experiencia de usuario se ve muy comprometida.
Algunos consejos para mejorar la experiencia cuando no tienes transcodificación en el NAS, son las siguientes:
- Reproduce la película o serie en calidad original, ya sea en 4K o en Full HD directamente.
- Si tienes poco ancho de banda allí donde te vayas a conectar, te merece la pena descargar el contenido directamente en 1080p para que no necesites tanto bitrate. Y dejar la resolución 4K para reproducción local en calidad original.
- Reproduce solamente una película o serie, no varios streams, y ten paciencia mientras carga.
- Cierra todos los procesos no esenciales como virtualización o contenedores Docker, para dedicar todo el procesador a Plex Media Server.
Como podéis ver, hay algunos consejos que podéis seguir para mejorar un poco la experiencia, no obstante, seguirás teniendo cortes o parones.
¿Qué NAS de QNAP puedo usar para Plex?
El fabricante QNAP ha diseñado una página dedicada para sus NAS con Plex, donde podemos ver los puntos fuertes de elegir sus servidores. En el caso específico de querer usar Plex Media Server sin limitaciones, recomiendan los siguientes NAS:
- HS-264: este NAS es completamente silencioso al no tener ventilador, es perfecto para colocarlo en el salón, e incluso usar su salida HDMI para conectarlo a la TV directamente. Este modelo cuenta con un procesador Intel N5105 Quad-Core con GPU Intel UHD Graphics integrada, por lo que tenemos a nuestra disposición esta característica tan importante. Tenemos una limitación en cuanto a las bahías disponibles, ya que solamente tenemos dos disponibles. El precio de este modelo ronda los 1000€ aproximadamente.
- TS-464: este modelo es uno de los mejores en cuanto a relación calidad-precio, dispone de 4 bahías para discos por lo que tendremos un gran almacenamiento. Este modelo dispone de un procesador Intel N5095 Quad-Core y con GPU integrada Intel UHD Graphics. El precio de este modelo ronda los 750€ aproximadamente.
- TS-664: este modelo es exactamente igual que el anterior, pero dispone de un total de 6 bahías para discos duros en lugar de 4 discos del modelo anterior. La familia TS-X64 es una de las más recomendables. El precio de este modelo ronda los 950€ aproximadamente.
| Característica | QNAP HS-264 | QNAP TS-464 | QNAP TS-664 |
|---|---|---|---|
| CPU | Intel Celeron N5105 (4 núcleos, hasta 2.9 GHz) | Intel Celeron N5095 (4 núcleos, hasta 2.9 GHz) | Intel Celeron N5095 (4 núcleos, hasta 2.9 GHz) |
| GPU integrada | Intel UHD Graphics | Intel UHD Graphics | Intel UHD Graphics |
| RAM (estándar / máxima) | 8 GB DDR4, no permite ampliación. | 4-8 GB DDR4 / 16 GB | 8 GB DDR4 / 16 GB |
| Bahías para discos | 2 (3.5" SATA) | 4 (3.5" SATA) | 6 (3.5" SATA) |
| Salida HDMI | Sí (HDMI 2.0) | Sí (HDMI 2.0) | Sí (HDMI 2.0) |
| Puertos de red | 2x 2.5GbE | 2x 2.5GbE | 2x 2.5GbE |
| Transcodificación 4K estimada | 1-2 streams simultáneos | 2-3 streams simultáneos | 2-3 streams simultáneos |
| Precio orientativo (agosto 2026) | ~1000 € | ~750 € | ~950 € |
Si vas a comprar un NAS para multimedia, es fundamental que tenga una GPU (procesador gráfico) disponible para usar esta característica de Plex. De forma adicional, si vas a usar algo de IA como reconocimiento de fotos o vídeos, también debería tener una NPU para acelerar todo el procesamiento intensivo que necesitará el software, y así poder tener la mejor experiencia de usuario.