Si hay algo que preocupa a la hora de navegar por Internet, es la privacidad. No siempre está presente, ya que exponemos demasiados datos cada vez que nos registramos en una red social, instalamos una aplicación o realizamos una compra. Eso sí, en muchos casos está en nuestra mano poder preservar los datos, siempre que actuemos correctamente. En esta ocasión, vamos a hablar de la posibilidad de que la Unión Europea lea los chats. ¿Realmente podría ocurrir?
El control de las aplicaciones de mensajería, es algo que siempre ha suscitado mucho debate. Por un lado, podemos hacer mención a la seguridad. Los países, con el objetivo de prevenir atentados, controlar grupos criminales y cualquier delito, podrían necesitar ese acceso a los chats de aplicaciones que usamos cada día. Por otra parte, está la privacidad de los usuarios.
¿Podría la UE controlar las conversaciones?
Pero, ¿de dónde viene esta posibilidad? Desde el pasado 1 de julio, Dinamarca ostenta la presidencia rotatoria de la Unión Europea. Una de sus primeras medidas ha sido poner sobre la mesa la polémica medida de escanear chats. El objetivo es prevenir el abuso infantil. Para ello, obligaría a que las plataformas de mensajería, como puede ser WhatsApp, rastrearía los mensajes.
Puedes ver el documento oficial de EDRi (una agrupación de derechos digitales en Europa), donde hablan de CSAR, las siglas de Client-Side Scanning and Reporting, la propuesta de Dinamarca para rastrear los chats para lograr un Internet más seguro y acabar con el abuso infantil. También puedes acceder a los detalles del procedimiento legislativo en el registro oficial de la UE.
Lo que buscan con este proyecto de ley, es obligar a las plataformas a introducir en los servicios de mensajería que operen en Europa, el rastreo de chats de los usuarios, incluso aquellos que están cifrados (hoy en día, la mayoría de plataformas usan mensajes cifrados de extremo a extremo).
Esto no es algo nuevo, ya que llevan varios años intentándolo, desde 2022, sin lograr los apoyos suficientes. Ahora, con la presidencia rotatoria de la UE, pueden tener una bala a su favor, con el 14 de octubre de 2025 como fecha marcada para intentar recabar los apoyos necesarios e impulsar esta ley.
Dentro del programa de la presidencia de Dinamarca, uno de los asuntos a tratar es esta polémica propuesta. Además, si miramos la agenda programada para los próximos meses, se espera que deliberen sobre este proyecto el 14 de octubre, como hemos mencionado.
Puedes ver un tuit de Patrick Breyer, alemán miembro del Partido Pirata Europeo, donde muestra una imagen con los países que, supuestamente, apoyarían o no esta propuesta:
Sería el fin de las conversaciones cifradas
Si esta ley saliera adelante, sería el fin de lo que conocemos como conversaciones cifradas. Es lo que utilizan plataformas tan populares como WhatsApp, Signal, ProtonMail, etc. Cifran los mensajes, haciendo que sea imposible que un tercero pudiera acceder al contenido, por lo que las conversaciones son totalmente privadas.
Para cumplir con esta ley, los proveedores de mensajería tendrían que escanear todos los mensajes en busca de aquellos que pudieran ser considerados delito. Como decíamos al principio del artículo, estamos ante una balanza en la que, por un lado, podemos poner la privacidad de los usuarios y, por el otro, poder detectar delitos.
La propuesta ha chocado frontalmente con los proveedores de servicios de mensajería. Meredith Whittaker, presidenta de Signal, ha declarado en repetidas ocasiones que la compañía abandonaría el mercado europeo antes que comprometer su promesa de privacidad. Esta fue su postura también con la propuesta británica. De forma similar, Will Cathcart, máximo responsable de WhatsApp (Meta), ha calificado la medida como una amenaza directa al cifrado que protege a miles de millones de usuarios. Estas empresas argumentan que implementar el escaneo del lado del cliente es técnicamente inviable sin destruir la seguridad de sus plataformas.
Hay que tener en cuenta que no es la primera vez que vemos algo así en Europa. Ya hablamos de cómo Reino Unido quería espiar a los usuarios de Apple, también al acceder a contenido cifrado. Sin duda, quedan meses por delante en los que habrá negociaciones entre países para intentar llegar a un acuerdo. ¿Realmente conseguirá Dinamarca su objetivo y los mensajes en Europa dejarán de estar cifrados? Por el momento, parece poco probable, si tenemos en cuenta los apoyos con los que contaría actualmente y cómo, previamente, ya han rechazado propuestas similares.
Algo que debes saber, es que el anonimato absoluto en Internet es prácticamente inexistente. De una u otra forma, siempre que navegues por la red vas a exponer datos. Ocurre al registrarte en una red social, realizar una compra o simplemente visitar una web. Siempre vas a dejar algo de rastro, aun utilizando herramientas para potenciar la privacidad. No obstante, sí que está en tu mano reducir esta exposición y no dar más información de la estrictamente necesaria, como es el uso de aplicaciones que realmente mantengan a salvo los datos.
¿Se puede combatir el abuso infantil sin vigilancia masiva?
Cuando hablamos de abuso infantil y todo lo que se pueda hacer en su contra, cualquier persona de bien estará de acuerdo en que se implementen todas las medidas que sean necesarias. No obstante, cuando las medidas entran de lleno en la mesa de debate de la privacidad general, es normal preguntarse si no hay otras alternativas antes, que se puedan poner en marcha y que tengan el mismo efecto.
Conviene a los legisladores romperse la cabeza en este sentido. Pero lo que tenemos claro, es que hay mucho que se puede hacer y no se hace en post de la protección de los más pequeños en la era digital que nos ha tocado vivir. Estas medidas podrían dar resultado y no comprometerían la privacidad de todos.
No obstante, a lo largo de los años, hemos ido haciendo concesiones que han ido afectando a nuestra privacidad, sin darnos cuenta. Hoy en día, a nadir le escandaliza que tenga cámaras apuntándole a la entrada de un supermercado o en un banco. Asumimos que es algo en post de la seguridad y lo aceptamos.
Entre esas acciones alternativas a Chat Control, pudiera darse un fortalecimiento de la cooperación policial internacional y el aumento de la financiación para investigaciones específicas relacionadas con el asunto de la protección a los menores. También es importante educar de una vez por todas a padres y niños sobre los riesgos online. Hablamos de una educiación desde abajo, firme y sin fisuras que haga crecer a una generación totalmente concienciada de los riesgos a los que se exponen en la red.
Las plataformas, también pudieran ser obligadas a activar más alarmas contra el abuso infantil. Con los nuevos algoritmos de IA podrían poner sobre la pista a los investigadores, sobre aquellos perfiles de cazadores sexuales que rondan por las redes sociales en busca de menores de edad. Este enfoque se centra en la premisa de ir a objetivos concretos en lugar de masivos, para que la privacidad de la red perdure.