Todos los navegadores web modernos cuentan con un modo de funcionamiento llamado «modo incógnito» o «modo privado». Este modo está especialmente diseñado para que los usuarios puedan visitar una determinada web de forma privada, sin cookies ni archivos temporales generados anteriormente (por ejemplo, para iniciar sesión con una segunda cuenta en una plataforma sin cerrar la otra cuenta) y para que una vez cerrada la ventana se eliminen todos los archivos y rastros generados en este modo de forma automática.
El modo incógnito solo afecta al navegador, y no impide que se pueda rastrear al usuario mediante otras técnicas, por ejemplo, analizando la caché DNS del sistema, donde se podría ver todas las webs que se han resuelto durante la sesión, incluidas las webs visitadas desde el modo privado. Descubre cómo rastrear la navegación en modo incógnito.
Sin embargo, pese a las técnicas adicionales de rastreo más allá del navegador, es posible que el modo incógnito de Google Chrome no sea tan privado como debería, al menos en ordenadores compartidos. El pasado mes de abril de 2015, un usuario descubrió un fallo en este modo privado cuando la pantalla de carga del juego Diablo 3 mostró, por error, una imagen pornográfica que el usuario en cuestión había estado viendo en el modo incógnito de Google Chrome momentos atrás.
Cuando el usuario cierra el modo incógnito de Google Chrome, la información de borra del disco y de los archivos temporales, pero no se elimina de las direcciones físicas de almacenamiento, es decir, la información que se ha guardado en la memoria compartida y en la GPU siguen estando presentes, y esta información puede ser accesible por otras aplicaciones.
La GPU no respeta los límites del proceso, por lo que la memoria física de esta no se pone de nuevo a cero cuando se cierra el modo incógnito y se pasa a un nuevo proceso. Cuando se cierra una ventana del modo incógnito, todos los archivos generados por la GPU (framebuffer, renderizado, texturas, etc.) quedan almacenados en la VRAM en vez de asignarse el valor 0 a las celdas. Por ello, si más tarde otra aplicación crea un nuevo buffer en la GPU, esta se encontrará con todos los últimos contenidos visitados en la ventana de incógnito.
Google Chrome no garantiza la privacidad en ordenadores compartidos
Ante este fallo de privacidad, Google asegura que su modo incógnito está pensado principalmente con otros fines, y por ello no puede garantizar una privacidad total en ordenadores de uso compartido ya que, por ejemplo, cualquier persona que pueda ver la memoria compartida de un ordenador podría instalar fácilmente un keylogger, por lo que el resultado sería el mismo (o muy similar). Puedes ver que existen diferencias entre modo de invitado e incógnito.
Tras meses abandonado, este fallo de seguridad se retomó a lo largo de este fin de semana, por lo que es posible que se abra una incidencia al respecto de manera que Google pueda parchearlo eliminando todos los datos generados en la VRAM cuando se cierra la instancia de la ventana en modo incógnito. Por el momento no se sabe si otros navegadores con modo privado como Firefox o Internet Explorer están afectados por esta vulnerabilidad, lo que sí es seguro que, una vez más, recordamos que debemos tener cuidado con los contenidos que visitamos, especialmente cuando se trate de un ordenador de uso compartido.
¿Qué opinas sobre este fallo de seguridad? ¿Crees que Google debería solucionarlo en Google Chrome o es un fallo ajeno al navegador?
