Conoce estas herramientas para crear diagramas de red

Muchos usuarios desconocen qué es exactamente un diagrama de red y para qué sirve. Por esto mismo, en las siguientes líneas explicaremos los detalles fundamentales para comprender de qué se trata y, por otro lado, cómo se pueden crear. Y todo porque existen multitud de herramientas con las que se pueden diseñar en función de las necesidades que se busquen cubrir en cada momento.

Qué es y para qué usar un diagrama de red

En primer lugar vamos a explicar qué es un diagrama de red. Podemos decir que se trata de una herramienta o utilidad que nos permite gestionar, planificar y monitorizar un proyecto. Nos permite crear un diagrama visual para planificar mejor, facilitar su comprensión y señalar puntos a realizar. Todo esto nos facilitará la tarea y podremos detectar posibles problemas antes de que sea demasiado tarde y solucionarlos para que no afecte al rendimiento.

Por tanto, podemos decir que básicamente es una serie de gráficos interconectados para mostrar las diferentes áreas de un proyecto. Pongamos que tenemos una gran cantidad de equipos informáticos, servidores y otros dispositivos conectados. Podemos crear un diagrama de red para tener todo reflejado correctamente y de una manera visual. Aunque actualmente existe Microsoft Visio que forma parte de la suite ofimática de Microsoft Office, este software no está específicamente diseñado para crear diagramas de redes locales, aunque si no tienes otro software te podría servir para salir del paso. Microsoft Visio nos permitirá crear un plano de planta donde poner todos y cada uno de los equipos, es decir, podemos poner un esquema físico de cómo están conectados diferentes elementos de la red local como switches, puntos de acceso e incluso ordenadores, sin embargo, no tiene tantas opciones como otras alternativas orientadas a redes. Por último, debemos recordar que Microsoft Visio no es gratuito, es un software de pago como cualquier otro de la suite ofimática de Microsoft Office.

Para ello podemos crear un diagrama a mano, vinculando cada dispositivo, pero también podemos hacer uso de herramientas para facilitar esta tarea. En este sentido está dirigido este artículo, donde vamos a mostrar algunos programas gratuitos que podemos usar. Los podemos instalar en Windows, que es el sistema operativo más usado en equipos de escritorio, y trabajar con ellos.

Diagrama de red físico

Un diagrama puede estar dispuesto de forma que todos los componentes de la red están representados, pero puede darse el caso de que este no sea posible llevarlo a cabo en la instalación física por las limitaciones que el propio lugar pueda tener. Con un diagrama de red físico, tendremos una primera vista de la disposición física que tendrán los dispositivos que forman la red, esto incluye el cableado y todo el hardware.

Su función es ofrecer una visión panorámica de la red que se va a instalar en un espacio físico, como si de un plano de la propia planta se tratara.

Uso de diagramas de red

Estos esquemas tienen la capacidad de mostrarnos todos los componentes de la red, por lo cual se pueden utilizar con diferentes fines.

• Organización y planificación de redes en el entorno profesional y doméstico.
• Planificación de las actualizaciones de la red, tanto para mejora como expansión.
• Elaboración de informes para solucionar problemas en la red.
• Seguridad sobre el cumplimiento de la normativa PCI y otros requisitos.
• Control sobre el seguimiento de componentes.
• Disposición de información relevante en caso de que sea necesario intervenir la red.

Topologías de red

En los diagramas no se establecen las conexiones proximidad ni de una forma que pueda parecer la más eficiente a simple vista, si no que se siguen ciertos patrones los cuales ayudan a las redes a ser más eficientes dependiendo el uso que se les vaya a dar. Actualmente, podemos encontrar cuatro topologías.

• Topología de bus: Es la más sencilla de elaborar, pues todos los nodos se conectan a un medio centrar (bus), el cual tiene dos puntos de conexión. Estas no requieren de grandes cantidades de cableado, y resultan muy cómodas a la hora de detectar problemas.
• Topología de anillo: Los nodos están conectados unos a otros en forma de anillo, donde la información enviada pasa por los demás nodos para llegar a su destino. Estas pueden ser muy vulnerables, pues si uno de los nodos falla, fallará toda la red.
• Topología de estrella: Es una de las más utilizadas, en donde un nodo central transfiere todos los datos a los demás nodos conectados a él. Se trata de una topología segura, ya que si un nodo falla, no afectará a los demás, salvo que sea el central.
• Topología en malla: En esta podemos diferenciar dos tipos, una donde cada nodo está conectado a los demás nodos, y otra donde los nodos solo se interconectan con aquellos con los que interactúen.

Motivos para utilizar un diagrama de red

A la hora de diseñar planos para redes, hay algunas recomendaciones que tenemos que seguir. Estas se pueden volver obligatorias si se trata de une empresa. Esto es tanto por funcionalidad como por seguridad. Pero lo cierto es que la organización cumple un factor muy importante en todo esto. Crear diagramas es una gran ayuda, tanto a la hora de crear la red como de modificarla en el futuro. Algunos de los motivos por los cuales, es recomendable crear un diagrama de la red son:

• Se pueden solucionar errores y problemas de una forma mucho más rápida y eficiente.
• Se evita el desorden de TI.
• Ayuda a mantener la seguridad y el cumplimiento de todos los estándares que en muchos casos son obligatorios.
• Es muy importante de cara a afrontar la instalación permitiendo mayores niveles de organización, lo cual ahora mucho tiempo.
• Permite vender proyectos que pueden estar relacionados con el diseño de redes.
• Crea un primer paso para tener documentación de la red. La cual se puede expandir poco a poco, posteriormente.
• Enviar solicitudes para propuestas a posibles proveedores, sin tener que incluir ningún tipo de información sensible o que pueda ser confidencia.

Tipos de diagramas

Nos podemos encontrar dos tipos diferentes de diagramas de red. Estos son:

• Lógicos: Detallan el flujo de información en la red y como se establecen las comunicaciones entre los diferentes dispositivos. Pueden incluir subredes, dispositivos de red, protocolos de enrutamiento, puertas de enlace, entre otros.
• Físicos: Son un mapa de la red como tal. Muestran diferentes aspectos físicos como la disposición de toda la red, como puertos, cableado, bastidores, servidores, entre otros.

Ambos tipos cumplen su función, siendo muy probable que lleguemos a utilizar los dos. Pero no será algo obligatorio en algunos casos, más bien depende de la topología que vamos a utilizar con la red.

Normas para crear diagramas

Al crear diagramas de red, es importante seguir ciertas normas para garantizar la claridad y la comprensión de la información representada. Para ello, se deben seguir unas normas que faciliten la comprensión del mismo.

• Simbología estandarizada: Es fundamental utilizar una simbología estandarizada para representar los diferentes elementos de la red. Esto facilita la interpretación de los diagramas por parte de cualquier persona familiarizada con los estándares de la industria. Por ejemplo, se utilizan símbolos específicos para representar routers, switches, servidores, estaciones de trabajo, cables, entre otros elementos.
• Organización y estructura: Los diagramas de red deben seguir una estructura lógica y organizada. Los elementos de la red deben estar dispuestos de manera clara y coherente, preferiblemente siguiendo una disposición jerárquica. Se pueden utilizar técnicas como agrupar elementos similares, utilizar colores para diferenciar diferentes secciones o segmentos de red, y etiquetar adecuadamente cada elemento.
• Nomenclatura consistente: Es importante utilizar una nomenclatura consistente y descriptiva al nombrar los elementos de la red en el diagrama. Esto facilita la identificación y comprensión de cada componente. Se recomienda utilizar nombres cortos pero descriptivos, evitando el uso de acrónimos confusos o nombres genéricos que no reflejen la función real del elemento.
• Uso de etiquetas y leyendas: Las etiquetas y leyendas son elementos clave para brindar información adicional en un diagrama de red. Es recomendable utilizar etiquetas para identificar claramente cada elemento y proporcionar detalles relevantes como direcciones IP, puertos de conexión, protocolos utilizados, entre otros. Además, se pueden incluir leyendas que expliquen el significado de los símbolos utilizados en el diagrama.
• Documentación y actualización: Es fundamental mantener una documentación precisa y actualizada de los diagramas de red. A medida que la red evoluciona y se realizan cambios, es importante reflejar estos cambios en los diagramas correspondientes. Esto garantiza que los diagramas sean una representación fiel de la configuración actual de la red y facilita la solución de problemas y la realización de mejoras.

Programas para crear diagramas de red

Como decimos, vamos a mostrar algunas herramientas gratuitas para crear un diagrama de red y poder gestionar nuestros equipos de una forma visual. Esto está orientado para aquellos que cuentan con múltiples servidores y equipos conectados en red.

Network Notepad

Una de estas herramientas que podemos usar es Network Notepad. Cuenta con una gran cantidad de iconos, por lo que podemos crear nuestra red de forma visual teniendo siempre todo presente. Podemos encontrar iconos como routers, impresoras, ordenadores, servidores, switches etc. Con Network Notepad podemos diseñar nuestra red. Muy interesante para una organización que quiera crear un diagrama de red donde reflejar todos los componentes como puntos de acceso, ordenadores, impresoras conectadas… En definitiva, todos los equipos que compongan esa red.

Esta herramienta también tiene una versión de pago, es decir, dispone de una versión «Profesional» que dispone de más funcionalidades, por ejemplo, la versión profesional es compatible con la última versión del sistema operativo Windows 11, también dispone de la posibilidad de crear diagramas en diferentes páginas, y cambiar rápidamente de una página a otra. También incorpora gráficos mejorados con el objetivo de darle a nuestros proyectos un toque más profesional, además, tenemos formas nuevas personalizadas, podemos agrupar y bloquear ciertas partes para que no se modifiquen hasta que lo desbloqueemos, e incluso vamos a poder rotar objetos y texto.

Para descargar esta herramienta podemos ir a su página web. Allí encontraremos las diferentes versiones. Adicionalmente tendremos que bajar el paquete con más de 100 iconos que podemos utilizar para crear nuestro diagrama de red, todos estos iconos son completamente gratis.

LucidChart

LucidChart es una de las herramientas que tienen una interfaz gráfica de usuario más trabajada, además, los diagramas de redes que podemos crear son realmente espectaculares. En el espacio de trabajo vamos a poder crear diagramas, visualización de datos e incluso podemos hacerlo colaborativo a través de la herramienta online. Este software nos permite configurar y visualizar los estados actuales de la red local doméstica o profesional, y también los estados futuros de la red. Esta herramienta es el mejor sucesor de Microsoft Visio que podemos usar, y es que su funcionamiento es muy intuitivo y la calidad de los diagramas de red es espectacular.

Este software tiene una versión completamente gratuita, con la que podemos editar hasta 3 documentos y acceder a 100 plantillas profesionales para ayudarnos a la hora de hacer los diagramas. La colaboración en este caso es básica y también las integraciones. Sin embargo, las versiones de pago que van desde los 7€ disponen de características interesantes como editar documentos ilimitados, acceder a más de 1000 plantillas profesionales y mucho más. Podéis visitar la web oficial de Lucidchart donde encontraréis todos los detalles sobre este gran software.

Netpict

Otra herramienta muy interesante que podemos utilizar para nuestro objetivo es Netpict. Una vez descargamos e instalamos el programa podemos ver los diferentes iconos relacionados con redes con los que cuenta. Tenemos router, switch, servidor, nube, wireless y mucho más. Este programa es uno de nuestros favoritos para los usuarios menos expertos en diagramas de red, y es que es realmente intuitivo de manejar, y tampoco dispone de tantítimas opciones de personalización como otras alternativas gratuitas. En muchas ocasiones, lo simple es lo mejor, porque cuantas más opciones de configuración tengamos, será peor para los usuarios que quieren realizar un esquema muy simple.

Su interfaz es muy sencilla de utilizar. Podemos crear nuestros diagramas según queramos. Simplemente hay que coger los iconos de la parte de la izquierda y trasladarlos al panel. Una vez que los tengamos en la parte central, vamos a poder enlazarlos entre ellos como nosotros queramos.

NetProbe

Esta herramienta, además de permitir crear diagramas de redes, también cuenta con una característica para escanear redes. Podemos agregar un rango de direcciones IP y máscara de red para ello. Podemos mapear fácilmente una red y poder analizarla correctamente. Esto es algo genial para tener una base de la configuración del esquema de red, no obstante, para redes complejas donde tengamos varias VLANs no servirá, ya que generalmente las VLAN no están comunicadas entre sí. Algo destacable frente a otros programas similares es su facilidad de uso. No cuenta con complejas funciones que pueden dificultar la tarea a los usuarios menos expertos.

NetProbe nos permite dibujar un diagrama de red y configurarlo como necesitemos, igual que en los casos anteriores. Eso sí, carece de gráficos vectoriales. No será un problema para una organización pequeña, pero sí podría serlo para aquellas de mayor tamaño que requieran de algo superior.

Hay que tener en cuenta que dispone de versión estándar gratuita, pero también podemos elegir otras de pago que ofrecen soluciones más completas. Dependerá, por tanto, de qué necesitemos en nuestro equipo. Tendremos a nuestra disposición diferentes alternativas.

DiagramDesigner

Una herramienta más que queremos mostrar es la de DiagramDesigner. Es de código abierto y nos permite crear diagramas de red desde lo más básico. Además, hay que tener en cuenta que se trata de un software sencillo, aunque el diseño es antiguo. Es compatible con las diferentes versiones de Windows, incluyendo Windows 10 de forma oficial, aunque también será compatible con Windows 11 sin problemas. Este programa no está diseñado específicamente para redes, sino que simplemente es un software para crear diferentes diagramas, donde también podemos poner un completo diagrama de red.

Una vez lo descargamos e instalamos el funcionamiento es igual que en los anteriores casos. Podemos elegir los iconos que se adapten a lo que necesitemos e ir dibujando el diagrama de redes según queramos.

LANFlow

Otro programa para crear diagramas de redes que queremos mostrar es LANFlow. Es otro mapeador de redes para Windows que cuenta con un amplio abanico de posibilidades. Podemos crear imágenes tanto en 2D como en 3D, para poder configurar adecuadamente nuestra instalación de la mejor forma posible. Este programa es uno de nuestros favoritos para realizar diagramas de red, debido a su facilidad de uso y gran cantidad de iconos para personalizar nuestro diagrama como queramos, esto es ideal para adaptarlo perfectamente a nuestras necesidades.

Todos los diagramas de LANFlow se basan en vectores. Esto permite ampliarlos y reducirlos sin que se vean borrosas las imágenes. Es algo muy interesante y que viene muy bien para poder gestionar muchos dispositivos de una forma visual. Está especialmente orientado para redes profesionales. Podemos usar una versión de prueba gratuita, pero también cuenta con alternativas de pago.

InterMapper

Este programa no solo está disponible para Windows, ya que también vamos a poder usarlo en Linux y macOS. Es una opción minimalista, ideal para aquellos que no necesiten una herramienta compleja. También cuenta con la función de monitoreo de redes, para poder controlar todos los dispositivos conectados y conocer la información en todo momento. InterMapper cuenta con algo interesante, y es que podemos ver grupos resumen. Esto significa que aísla diferentes grupos de dispositivos para que podamos verlos mejor. Una manera más de facilitar el trabajo y poder tener una mejor gestión.

Esta herramienta dispone de una prueba gratuita de 30 días, pero nos permite muchas más características ya que no solamente nos permite tener un completo diagrama de red, sino que también podemos realizar un cierto control automático de la red, ideal para gestionarla de forma centralizada. Os recomendamos acceder a la web oficial de InterMapper donde encontraréis todos los detalles.

En definitiva, estas son algunas opciones que tenemos para crear diagramas de redes. Si necesitáis gestionar un negocio, un gran local donde hay muchos equipos de redes, una buena idea es generar un diagrama. De esta forma podemos tener un mayor control, gestionar correctamente todo lo que vamos a necesitar y también poder solventar posibles problemas que puedan surgir. Hemos visto diferentes herramientas que tenemos a nuestra disposición de forma totalmente gratuita y para Windows, que es a día de hoy en sistema operativo más utilizado en equipos de escritorio.

EdrawMax

Esta es otra de las herramientas que puedes instalar fácilmente en tu ordenador. Estamos ante un software que está disponible para equipos Windows, además de otros sistemas operativos como es el caso de Android, macOS, Linux o hasta iOS. Por lo que es multiplataforma, así que es una de las primeras características que se deben tener en cuenta de este programa para crear diagramas de red.

Esta aplicación te permite crear el tipo de diagrama que quieras en función de las necesidades que busques cubrir en todo momento. Además, hay que tener en cuenta que estamos ante una alternativa que está basada en vectores. Además es un software que cuenta con versiones fuera de línea y en línea, al igual que permite crear más de 300 tipos de diagramas con un único software. Por lo que es una de las principales ventajas que podemos encontrar en esta herramienta.

Por otro lado, estamos ante una alternativa que ofrece diversas plantillas gratuitas ya integradas en su aplicación. Además, EdrawMax dispone de una biblioteca de símbolos derivados de Google  Cloud Platform, Cisco, AWS y Azure. Y, por último, hay que mencionar que dispone de una versión gratuita, pero con claras limitaciones, y distintos planes de pago.

Packet Tracer

Packet Tracer es una herramienta desarrollada por Cisco para utilizarla en un entorno educativo y que ayuda mucho al aprendizaje de redes. Este programa es uno de los más utilizados y ofrece una experiencia única al combinar simulación, visualización, evaluación y capacidades de creación de todo tipo de situaciones en red.

Al igual que el resto de programas que hemos mencionado antes, Packet Tracer sirve como un entorno de aprendizaje que simula de manera muy realista el funcionamiento de redes, proporcionando una visión detallada de procesos internos en tiempo real. Una manera muy sencilla e intuitiva para llevar la teoría a la práctica.

Packet Tracer no solo ayuda a los estudiantes a entender conceptos, sino que también da la oportunidad de diseñar, crear y configurar todo tipo de escenarios en un entorno de red con una cantidad enorme de equipos y conexiones para poder configurar según las necesidades.

Con un mapa de red creado en este programa, podrás realizar las configuraciones necesarias y comprobar si funcionaría correctamente al llevarlo a cabo en un entorno de red real.

Además, uno de los puntos más interesantes de Packet Tracer, es que permite apliar las funciones mediante la instalación de aplicaciones externas mediante una API, mejorando su funcionalidad y ampliando la gama de equipos y posibilidades que ofrece.