Conoce qué es el Grayware, sus peligros y diferencias con el malware

Conoce qué es el Grayware, sus peligros y diferencias con el malware

Sergio De Luz

Todos nosotros sabemos muy bien qué es el malware, un tipo de software malicioso que tiene como objetivo causar daños en nuestros dispositivos. Dentro del malware en general podemos encontrar los virus, troyanos, rootkits e incluso el ransomware, este último es uno de los más peligrosos y donde los ciberdelincuentes se están centrando para causar el mayor daño posible. Hoy os vamos a explicar qué es el Grayware, un tipo de software que se engloba en un lugar intermedio entre el malware y el software inofensivo.

Qué es el Grayware y tipos

Grayware es el nombre de los programas que son potencialmente peligrosos, este tipo de programas se suelen ubicar en un lugar intermedio entre software dañino (malware) y el inofensivo. El malware siempre está específicamente diseñado para causar daños en un dispositivo, pero en el caso del grayware, no siempre están diseñados para causar daño sino que puede ser totalmente inofensivo. Este tipo de software puede ir desde totalmente benigno hasta potencialmente peligroso, no obstante, este tipo de software no es tan dañino como los programas de malware en general que todos conocemos.

A diferencia del malware, este tipo de software puede ser completamente legal en ciertos escenarios, pero debemos tener en cuenta que este tipo de programas pueden perfectamente interrumpir el buen funcionamiento de la red local o de los sistemas informáticos de cualquier empresa. Es posible que si realizamos un escaneo anti-malware a nuestro ordenador, detecte como malware este tipo de software debido a que puede ser potencialmente peligroso, de hecho, en algunas ocasiones no se marca como malware pero sí como «potencialmente peligroso» y se recomienda encarecidamente que se elimine por completo de nuestro sistema, con el objetivo de evitar futuros problemas de seguridad y privacidad.

Actualmente existen varios tipos de grayware diferentes, orientados específicamente a una tarea en concreto. A continuación, tenéis todos los detalles.

Software espía o spyware

El spyware es un tipo de software muy habitual que permite a un atacante espiar a una persona o grupo de personas. Este tipo de software está diseñado específicamente para rastrear cualquier actividad que se realice en el ordenador, ya sea navegación web, utilización de diferentes programas e incluso poder recoger información privada sin el consentimiento del usuario final. Esta información privada robada, se puede usar para chantaje o simplemente para añadirlo a una base de datos con datos privados y venderla en la dark web.

Este software espía se suele instalar generalmente en programas legítimos que necesitan de publicidad para obtener ingresos económicos. Aunque en muchas ocasiones nos avisará en el asistente de instalación, seguramente el usuario final haya pinchado todo a «siguiente» sin leer ni mirar nada, y lo habrá instalado dando su consentimiento, pero sin saberlo en absoluto. Generalmente este tipo de grayware es detectado por el software anti-malware o anti-espía que tengamos instalado, no obstante, es posible que en algunas ocasiones sea indetectable, por lo que debemos tener mucho cuidado cuando vayamos a instalar cualquier programa en nuestro PC.

Publicidad o adware

El problema del adware

El adware es otro tipo de grayware, este tipo de software no es malintencionado como puede ser un malware en general, pero sí es muy molesto. Este tipo de grayware consiste en usar ventanas emergentes de forma agresiva en nuestro ordenador, también podría hacer que se abra el navegador web automáticamente y nos lleve a una web que es publicidad. El objetivo del adware es publicitar una empresa o servicio, con mayor o menor éxito, no obstante, este tipo de anuncios suelen ser bastante peligrosos, porque nos podrían llevar a webs que nos infectan con malware en general nuestro dispositivo.

Dependiendo del tipo de publicidad que se haya instalado, es posible que usen nuestra dirección IP y la actividad del navegador web para adaptar los anuncios a nuestras preferencias, no obstante, generalmente esto no es así, sino que nos abrirá publicidad aleatoria o la que nos hayan configurado. El adware se suele instalar en nuestro ordenador cuando descargamos programas de sitios no oficiales, con el objetivo de monetizar ese servicio de descarga del software.

Publicidad en movil o madware

Aplicación que afecta a millones de dispositivos

El madware es el adware en nuestro smartphone o tablet, está orientado específicamente a este tipo de dispositivos. Igual que con el adware normal, usa anuncios para monetizar el servicio prestado anteriormente. Generalmente el madware es bastante más molesto que en un ordenador, porque con el madware podrían llegarnos notificaciones diciéndonos que nuestro smartphone está infectado y que es recomendable instalar un antivirus o antimalware en concreto, el cual justamente podría ser un malware para nuestro smartphone e incluso un troyano bancario para robarnos las credenciales de acceso a nuestro banco.

Este tipo de grayware generalmente está centrado en dispositivos con el sistema operativo Android, es muy raro encontrarnos con esto en dispositivos iOS, no obstante, también puede existir, así que deberías extremar las precauciones. Si ves algún anuncio emergente en tu móvil, seguramente tengas un madware instalado o hayas activado las notificaciones de Chrome de un sitio que podría ser malicioso.

Ahora que ya conocéis qué es el grayware y los tipos que existen, os vamos a enseñar cómo protegernos de él para mantener nuestros dispositivos a salvo.

Cómo protegernos del grayware

Aunque el grayware no suponga un riesgo directo como sí ocurre con el malware, lo cierto es que este tipo de software puede invadir nuestra privacidad robando datos, molestar mucho mientras usamos el ordenador debido al adware, e incluso también molestarnos mientras usamos el smartphone si estamos infectados por madware. Nuestra recomendación es que trates el grayware como si fuera un malware: eliminarlo lo antes posible.

Si quieres estar protegido frente a este tipo de software, deberías tomar las siguientes precauciones para prevenir la instalación o infección de nuestro PC:

  • No descargar software fuera de la web oficial.
  • Mirar muy bien el asistente de instalación paso a paso, para evitar instalar software espía o adware.
  • No usar ningún tipo de crack o keygen, porque podrían tener incorporado un spyware e incluso directamente un malware que infecta nuestro equipo.

Nueva amenaza de malware

Si ya te has visto afectado por un grayware, entonces deberás eliminar la instalación o infección de la siguiente forma:

  • Realiza un escaneo completo con tu antivirus habitual. Si usas Windows 10 o Windows 11 debes saber que su antivirus funciona realmente bien, por lo que es probable que te detecte cierto grayware directamente como software potencialmente peligroso.
  • Descarga MalwareBytes Anti-Malware de la web oficial, instalas el software y realizas un escaneo completo a tu ordenador. Este software es uno de los mejores que puedes usar para realizar análisis bajo demanda, e incluso también para estar continuamente en funcionamiento.
  • Descarga otro software anti-spyware para asegurarnos de que nuestro PC esté limpio, algunos muy recomendables son SUPERAntiSpyware, Adaware Antivirus y también las versiones gratuitas de los antivirus más populares.

Por último, una vez que hayamos limpiado el grayware, deberemos comprobar que lo hemos eliminado por completo, usando el dispositivo de forma normal y comprobar que no nos salen ventanas emergentes.

Conclusiones

Aunque en un primer momento el grayware no pueda parecer peligroso, si nuestro dispositivo se ve infectado no te gustarán las consecuencias. En el caso de tener instalado un spyware, como su propio nombre indica, podrían espiar nuestras comunicaciones o lo que hacemos con nuestro ordenador, además, también podrían robarnos datos personales para posteriormente venderlos. En el caso del adware y madware, es algo más molesto que peligroso, ya que nos saldrán continuamente ventanas emergentes con publicidad orientada o no orientada, la cual podría llevarnos a webs que sí son peligrosas y que podrían infectarnos con un malware, por lo que deberíamos tener también mucho cuidado y protegernos.

En nuestra opinión, todo el grayware debería tratarse como si fuera un malware poco dañino, pero que debemos eliminarlo de nuestro ordenador, smartphone y tablet cuanto antes, con el objetivo de estar protegidos frente al spyware y que no sea molesto usar nuestros dispositivos.

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  • El propietario de una librería que opera en Internet quiere contar con informes comerciales que muestren la proporción de visitantes que han visitado su página y se han ido sin comprar nada o que han consultado y comprado la última autobiografía publicada, así como la edad media y la distribución de género para cada uno de los dos grupos de visitantes. Posteriormente, los datos relacionados con la navegación que realizas en su página y sobre tus características personales se utilizan y combinan con otros datos para crear estas estadísticas.
  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

Se puede utilizar la localización geográfica precisa y la información sobre las características del dispositivo

Al contar con tu aprobación, tu ubicación exacta (dentro de un radio inferior a 500 metros) podrá utilizarse para apoyar las finalidades que se explican en este documento.

Con tu aceptación, se pueden solicitar y utilizar ciertas características específicas de tu dispositivo para distinguirlo de otros (por ejemplo, las fuentes o complementos instalados y la resolución de su pantalla) en apoyo de las finalidades que se explican en este documento.

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