Sniffer de red: qué es y cómo evitar que nos afecte

Sniffer de red: qué es y cómo evitar que nos afecte

Javier Jiménez

Las redes inalámbricas son hoy en día muy utilizadas. Tenemos a nuestra disposición un amplio abanico de posibilidades. Muchos dispositivos compatibles con redes Wi-Fi que forman parte de nuestro día a día. Sin embargo hay que tener en cuenta que podemos tener problemas de estabilidad e incluso de seguridad, si lo comparamos con el cable. Por ello debemos tomar siempre precauciones y no cometer errores. En este artículo vamos a hablar de qué es un Sniffer de red y por supuesto qué hacer para evitar problemas.

Qué es un Sniffer de red

Podemos decir que un Sniffer de red es un software que está diseñado específicamente para redes informáticas, para lograr capturar y analizar los paquetes que se envían y reciben. Pongamos como ejemplo que estamos conectados a un Wi-Fi y visitamos una página web o usamos cualquier plataforma. Constantemente enviamos y recibimos paquetes, que es básicamente la información necesaria.

Un Sniffer de red podría capturar esos paquetes. Podría detectar qué estamos visitando, qué información enviamos, etc. De esta forma nuestra privacidad podría verse comprometida. Esto puede ocurrir especialmente cuando nos conectamos a una red desprotegida o un Wi-Fi público donde no sabemos realmente quién puede estar detrás.

Por tanto podemos indicar que se trata de un rastreador de redes. Este tipo de programas puede ser muy útil si queremos analizar nuestra red, ver si tenemos algún problema de seguridad y tener un mayor control. Sin embargo podría volverse en nuestra contra en caso de que un atacante utilice este tipo de herramientas para comprometer nuestra seguridad y privacidad.

Existen diferentes tipos de Sniffer de red. Algunos son más simples y otros más complejos. Estos últimos incluso podrían mostrar gráficos de nuestra conexión, datos de los paquetes capturados, etc. Incluso pueden estar implementados en otros programas que estemos usando en un equipo.

Evitar ataques de red

Los datos robados con un Sniffer pueden ser muy valiosos

Todo esto que mencionamos lógicamente nos indica que los datos e información que pueden robar a través de un Sniffer de red pueden ser muy valiosos. Esto podría poner en riesgo nuestra privacidad y además ser utilizado para poder llevar a cabo ataques cibernéticos contra nuestros equipos.

Un atacante puede usar una tarjeta de red configurada como Sniffer y capturar todo el tráfico que hay a su alrededor, sin necesidad de que vaya dirigido a ese equipo. Comienza a leer todos los paquetes, todos los datos que entran a través de la tarjeta.

Hay que tener en cuenta que un Sniffer por sí mismo no va a infectar un equipo, ni va a colar malware. Lo único que hace es robar datos. Sin embargo estos datos sí pueden ser utilizados para llevar a cabo ataques. Pongamos como ejemplo que obtienen información sobre qué plataformas o servicios estamos utilizando. Podrían enviarnos un ataque Phishing suplantando la identidad de esa plataforma que usamos.

Un Sniffer de red por tanto puede capturar el tráfico sin cifrar que pueda estar alrededor de la tarjeta que está usando. Esto hace que sea muy importante siempre mantener las redes seguras, usar servicios cifrados y cuidar mucho a la hora de conectarnos a redes públicas.

Un Sniffer de red puede ayudar a mejorar la seguridad

Ahora bien, más allá de los problemas que pueden surgir y que hemos mencionado, un Sniffer de red también puede ser muy útil para ayudar a una empresa, por ejemplo, a mejorar la seguridad de su red informática.

Un administrador de red podría usar un Sniffer para tener un control total de esa red, de los paquetes que se envían y reciben, y de esta forma llevar a cabo una auditoría para comprobar todo el tráfico que entra y sale y monitorizar el comportamiento que puede tener.

Así podrá detectar posibles vulnerabilidades que sí puedan ser usadas por un atacante. Podría servir de ayuda para corregir esos problemas y lograr que la red sea más segura, que puedan utilizarla para explotar fallos que pueda haber.

Cómo protegernos de un ataque de Sniffer de red

Hay que indicar que detectar un ataque de Sniffer de red no es sencillo. No se trata de un ataque como podría ser un malware que han colado en nuestro equipo, un ataque Phishing o cualquier amenaza similar. Es algo diferente y que además no deja rastro.

Sin embargo podemos tener en cuenta algunos consejos interesantes para evitar que puedan atacar nuestra red o robar datos cuando nos conectamos a un Wi-Fi. Son pasos sencillos que podemos llevar a cabo y mantener así en todo momento nuestra privacidad a salvo.

Proteger correctamente la red Wi-Fi

Si queremos evitar problemas en nuestra red no hay mejor solución que proteger adecuadamente el Wi-Fi. Hemos mencionado que hoy en día es muy común conectarnos a Internet de forma inalámbrica. Son muchos los dispositivos que tenemos a nuestro alrededor y que son compatibles con esta tecnología, sin necesitar de usar cable.

Por tanto, el primer paso que podemos dar para protegernos de un ataque de Sniffer de red es mantener segura nuestra red Wi-Fi. Debemos contar siempre con una buena contraseña, que sea fuerte, que contenga letras (mayúsculas y minúsculas), números y otros símbolos especiales, además de ser totalmente aleatoria.

Pero además también es importante el cifrado del Wi-Fi que usemos. Hay que evitar los que son antiguos y puedan ser explotados. Hoy en día el más robusto, el más actual, es el WPA-3. Es cierto que muchos dispositivos no son compatibles, pero podemos usar en ese caso cifrado WPA-2.

También es fundamental proteger el propio router. También hay que contar con una buena contraseña para acceder a él, tenerlo actualizado y configurado adecuadamente para mantener a salvo el dispositivo de posibles intrusos.

Cifrar el contenido con una VPN

Pero, ¿Qué ocurre si vamos a conectarnos a una red Wi-Fi y no tenemos el control, por lo que no sabemos si es segura? En este caso habría que cifrar la conexión a través de una VPN. Estos programas son muy útiles para navegar con seguridad cuando accedamos a redes públicas en las que no podemos confiar.

Son muchas las opciones que tenemos en este sentido. Podemos utilizar servicios VPN gratuitos y también de pago. Los hay para dispositivos móviles y equipos de escritorio. Lo que hacen básicamente es cifrar el contenido que enviamos a la red, por lo que evita que un Sniffer de red, incluso si roba esa información, pueda leerla.

¿Son legales los Sniffer?

Siempre y cuando se habla de este tipo de herramientas, es inevitable pensar en si es legal utilizarlas. Pero lo cierto es que la respuesta es clara. Es legal utilizarlos, pero puede ser ilegal si se utiliza para un fin malicioso. Por lo cual, el que sea legal o no depende totalmente del usuario que lo utiliza. Estos tienen grandes aplicaciones, y por ello muchos se puede descargar de forma totalmente gratuita. Y sin ningún tipo de restricción. Por lo cual, no estamos cometiendo un delito si lo descargamos en nuestro equipo y lo utilizamos. Pero la línea puede ser muy fina. En el momento que este se utilice para desvelar información de otros usuarios, en ese caso si estaríamos haciendo algo ilegal. Y como tal se puede ser judgado.

Pero hay muchas funciones que si son legales. Y tremendamente útiles en muchos casos. Como por ejemplo:

  • Ingenieros de red: Los utilizan para realizar análisis de los niveles de tráfico, y de esta forma proceder con la optimización de la misma. Lo cual mejora la velocidad y eficiencia.
  • Administradores de sistemas: Estas herramientas son muy útiles par detectar problemas. Ayuda a detectar cuellos de botella, o cualquier otro problema que puede ocurrir en un momento concreto. Accediendo al historial de estos, se puede detectar ese momento.
  • Empresas: Se pueden utilizar para realizar una supervisión de los empleados mientras trabajan. Esto permite conocer los historiales de búsqueda, y hasta cuanto tiempo pasan en un sitio en concreto.
  • Profesionales de seguridad: Tener tráficos excesivos puede llegar a indicar que se está llevando a cabo algún ataque. Por lo cual, los profesionales de seguridad lo puede utilizar para detectar todo esto. Identificar patrones, es mucho más sencillo de esta forma. Puesto que por lo general, son más comunes que cuando se está utilizando una red de forma normal.

En definitiva, un Sniffer de red es un software que puede recopilar datos que enviamos y recibimos en una red inalámbrica. Debemos en todo momento proteger la información, proteger nuestras redes, y de esta forma evitar ser víctimas de este tipo de problemas que podría comprometer nuestra privacidad.

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El contenido que se te presenta en este servicio puede basarse en un perfilde personalización de contenido que se haya realizado previamente sobre tu persona, lo que puede reflejar tu actividad en este u otros servicios (por ejemplo, los formularios con los que interactúas o el contenido que visualizas), tus posibles intereses y aspectos personales. Un ejemplo de lo anterior sería la adaptación del orden en el que se te presenta el contenido, para que así te resulte más sencillo encontrar el contenido (no publicitario) que coincida con tus intereses.

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La información sobre qué publicidad se te presenta y sobre la forma en que interactúas con ella puede utilizarse para determinar lo bien que ha funcionado un anuncio en tu caso o en el de otros usuarios y si se han alcanzado los objetivos publicitarios. Por ejemplo, si has visualizado un anuncio, si has hecho clic sobre el mismo, si eso te ha llevado posteriormente a comprar un producto o a visitar una página web, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia de las campañas publicitarias./p>

  • Has hecho clic en un anuncio en una página web/medio de comunicación sobre descuentos realizados por una tienda online con motivo del “Black Friday” online y posteriormente has comprado un producto. Ese clic que has hecho estará vinculado a esa compra. Tu interacción y la de otros usuarios se medirán para saber el número de clics en el anuncio que han terminado en compra.
  • Usted es una de las pocas personas que ha hecho clic en un anuncio que promociona un descuento por el “Día de la madre”de una tienda de regalos en Internet dentro de la aplicación de una web/medio de comunicación. El medio de comunicación quiere contar con informes para comprender con qué frecuencia usted y otros usuarios han visualizado o han hecho clic en un anuncio determinado dentro de la aplicación y, en particular, en el anuncio del “Día de la madre” para así ayudar al medio de comunicación y a sus socios (por ejemplo, las agencias de publicidad) a optimizar la ubicación de los anuncios.

La información sobre qué contenido se te presenta y sobre la forma en que interactúas con él puede utilizarse para determinar, por ejemplo, si el contenido (no publicitario) ha llegado a su público previsto y ha coincidido con sus intereses. Por ejemplo, si hasleído un artículo, si has visualizado un vídeo, si has escuchado un “pódcast” o si has consultado la descripción de un producto, cuánto tiempo has pasado en esos servicios y en las páginas web que has visitado, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia del contenido (no publicitario) que se te muestra.

  • Has leído una publicación en un blog sobre senderismo desde la aplicación móvil de un editor/medio de comunicación y has seguido un enlace a una publicación recomendada y relacionada con esa publicación. Tus interacciones se registrarán para indicar que la publicación inicial sobre senderismo te ha resultado útil y que la misma ha tenido éxito a la hora de ganarse tu interés en la publicación relacionada. Esto se medirá para saber si deben publicarse más contenidos sobre senderismo en el futuro y para saber dónde emplazarlos en la pantalla de inicio de la aplicación móvil.
  • Se te ha presentado un vídeo sobre tendencias de moda, pero tu y otros usuarios habéis dejado de visualizarlo transcurridos unos 30 segundos. Esta información se utilizará para valorar la duración óptima de los futuros vídeos sobre tendencias de moda.

Se pueden generar informes basados en la combinación de conjuntos de datos (como perfiles de usuario, estadísticas, estudios de mercado, datos analíticos) respecto a tus interacciones y las de otros usuarios con el contenido publicitario (o no publicitario) para identificar las características comunes (por ejemplo, para determinar qué público objetivo es más receptivo a una campaña publicitaria o a ciertos contenidos).

  • El propietario de una librería que opera en Internet quiere contar con informes comerciales que muestren la proporción de visitantes que han visitado su página y se han ido sin comprar nada o que han consultado y comprado la última autobiografía publicada, así como la edad media y la distribución de género para cada uno de los dos grupos de visitantes. Posteriormente, los datos relacionados con la navegación que realizas en su página y sobre tus características personales se utilizan y combinan con otros datos para crear estas estadísticas.
  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

Se puede utilizar la localización geográfica precisa y la información sobre las características del dispositivo

Al contar con tu aprobación, tu ubicación exacta (dentro de un radio inferior a 500 metros) podrá utilizarse para apoyar las finalidades que se explican en este documento.

Con tu aceptación, se pueden solicitar y utilizar ciertas características específicas de tu dispositivo para distinguirlo de otros (por ejemplo, las fuentes o complementos instalados y la resolución de su pantalla) en apoyo de las finalidades que se explican en este documento.

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